Когда речь заходит о Каппадокии, перед глазами тут же появляются десятки разноцветных воздушных шаров, и все они парят будто на фоне марсианских пейзажей. Это одно из самых удивительных мест в мире, где хотя бы раз в жизни стоит встретить рассвет, поднимаясь в небо на воздушном шаре.

Каждый день с восходом солнца около 200 таких шаров поднимаются над долинами Каппадокии, чтобы их пассажиры любовались сказочной панорамой.

Уникальные ландшафты Каппадокии образовались миллионы лет назад в результате извержения вулканов. А под воздействием воды и ветра вулканические породы превратились в те самые удивительные каньоны и долины с причудливыми коническими образованиями со"шляпками" наверху.

Долина Любви стала одним из самых популярных мест в Каппадокии благодаря необычному пикантному ландшафту. Чтобы посмотреть на торчащие из земли гигантские каменные глыбы фаллической формы, в Каппадокию ежегодно приезжает более двух миллионов туристов из разных стран. Эти необычные образования имеют высоту от 20 до 30 метров.

Еще одно живописное место – Долина голубей, которая раскинулась между Гереме и Учхисаром – представляет собой скопление скал, пересеченное множеством тоннелей и голубиных гнезд-окошек. Также популярный маршрут для пеших прогулок - это сказочная Долина роз, которая получила свое название благодаря розовому цвету скал и каменных образований. Они особенно очаровательны на закате.

Одним из главных и самых знаменитых мест региона считается Национальный парк Гереме. Это музей под открытым небом, который внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Именно сюда бежали от преследований Римской империи первые христиане – они скрывались под землей и создавали там целые города, церкви и монастыри с уникальными настенными фресками. К слову, эта живопись здорово сохранилась. Так Каппадокия стала родиной многих почитаемых христианских святых – в их числе Василий Великий, Григорий Богослов, Георгий Победоносец, а также Святая Нина – просветительница Грузии.

Коллекцию богатств Каппадокии дополняют многочисленные подземные города. В настоящее время крупнейшими подземными городами Каппадокии считаются Деринкую и Каймаклы. Здесь пещеры уходят под землю на пять-восемь этажей. Строительство подземных городов в Каппадокии началось еще со времен хеттов: сначала местные жители строили под своими домами обычные погреба и подвалы для сохранения вина и провианта, но со временем эти помещения разрослись вниз, превратившись в убежища для местных христиан. Поскольку прятаться под землей порой приходилось довольно долго, строили целый комплекс хозяйственных помещений. На первых, самых верхних уровнях обычно располагались стойла для животных, ниже шли различные склады, хранилища, винные погреба, винодельни, а затем — кухни, церкви и жилые помещения.

Также в каждом подземном городе были свои вентиляционные шахты, колодцы с водой, системы оповещения и связи с другими уровнями. Во время нашествия врагов входы в город буквально запечатывались массивными каменными колесами, отодвинуть которые снаружи было практически невозможно.

Кроме того, все подземные города в Каппадокии соединяли километры таких же подземных туннелей, что не позволяло неприятелям забаррикадировать жителей в каком-то одном из поселений.

Сегодня можно не только любоваться этим чудом, сохранившимся до наших дней, но при желании даже поселиться в одной из пещер.

Скальные дома – одна из отличительных особенностей региона, поэтому большинство из них, переделаны в отели, рестораны или кафе. Самый популярный город для путешественников – это Гереме. Он находится в центре одноименной долины. Здесь можно остановиться в отелях, которые размещены в пещерах, и в полной мере прочувствовать культуру и способ жизни каппадокийцев. А главное - сделать самые красивые фото на фоне ландшафтов Каппадокии и парящих в воздухе шаров. Для этого лучше выбрать отель выше по склону и с собственной террасой для фото. А по вечерам на этой же террасе любоваться самыми красивыми закатами, наслаждаться ароматным каппадокийским вином и считать необыкновенно яркие звезды, которые, кажется, можно запросто достать рукой.

Здесь также много ресторанов и очень вкусная и разнообразная местная кухня. Самое популярное каппадокийское блюдо – тести-кебаб или мясо в горшочках. Обычно это говядина или баранина с небольшим добавления лука, перца и специй. В качестве посуды используются горшки из красной глины, которую добывают здесь же, в Каппадокии, в реке Кызылырмак. Блюдо эффектно подается в горящих горшках, после чего официант сбивает крышку ножом.

Еще из традиционных блюд – манты Кайсери. Кайсери – соседняя провинция, где это самое популярная еда. Манты Кайсери – это крошечные пельмени. Начинка в них кажется виртуальной, но она там точно есть. Манты подают с йогуртом, соусом из паприки, томатов и чеснока.

Каппадокия – это отдельная сказочная страна внутри Турции.

Это удивительное место, которое поражает и очаровывает своей атмосферой, многовековой историей и уникальными ландшафтами. Это место, где вам всегда будут рады. И даже если погода не позволит подняться на воздушном шаре, масса других незабываемых впечатлений вам обеспечена. Плюс у вас появится возможность вернуться сюда еще ради шаров. Ярких вам впечатлений!