Уже 15 сентября межпланетная станция Cassini упадет на Сатурн, завершив свое 20-тилетнее путешествие.

Об этом сообщает NASA, публикуя лучшие фото, сделанные зондом за его жизнь.

13 сентября зонд сделал финальный гравитационный маневр около Титана, спутника Сатурна. Этот маневр был необходим, чтобы вывести Cassini на финальную прямую к Сатурну. Уже послезавтра, 15 сентября, аппарат войдет в атмосферу планеты и полностью сгорит в плотных слоях. Аппарат будет собирать и передавать данные до самого своего конца, что позволит учёным получить уникальную информацию о структуре и физических свойствах слоев атмосферы Сатурна.

Запуск зонда в 1997

Спутник Сатурна Єнцелад

Спутник Сатурна Титан

Аппарат был запущен в 1997 году, до 2004 года он дрейфовал по Солнечной системе, пока не достиг орбиты Сатурна. В 1998 и 1999 году он проходил мимо Венеры, в 1999 снова достиг Земли, в 2000-м Юпитера. Последние же 13 лет аппарат провел на Орбите Сатурна, изучая и фотографируя гигантскую планету, а также два его спутника – Титан и Энцелад.

Кольца Сатурна

Титан и Сатурн

Фото Земли с Сатурна

Ранее NASA публиковало фото облаков Юпитера, сделанное зондом Бруно.