В Германии в отложениях Мессельской ямы ученые обнаружили окаменелую муху возрастом 47 миллионов лет с животом, полностью заполненным пыльцой.

Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.

Это открытие является первым прямым доказательством того, что некоторые виды древних мух питались микроспорами различных видов субтропических растений. На брюшке мухи обнаружили длинные волосы, известные как щетинки. Предполагается, что с их помощью мухи могли переносить пыльцу, перемещаясь с цветка на цветок.

"Богатое содержание пыльцы, которое мы обнаружили в желудке мух, предполагает, что мухи уже питались и переносили пыльцу 47 миллионов лет назад, и показывает, что она сыграла важную роль в распространении пыльцы нескольких таксонов растений", - говорит ботаник Фриджир Гримссон из Венского университета.

В извлеченной пыльце преобладали зерна растений вида Decodon verticillatus и Parthenocíssus quinquefolia (девичий виноград). Сегодня Decodon verticillatus — это полукустарник, растущий на водно-болотных угодьях и мелководьях озер. Оба растения в прошлом росли вблизи озера Мессель. Это значит, что древняя муха предпочитала питаться там, где жила, избегая перелетов на большие расстояния.

По словам сотрудницы Зенкенбергского музея во Франкфурте-на-Майне Сони Ведман, ученые не исключают, что для тропических растений мухи могли играть в процессе опыления в тот период даже более важную роль, чем пчелы.

"Тот факт, что мы обнаружили пыльцу в желудке древней мухи, предполагает, что насекомое играло важную роль в юрский период", - пишут авторы исследования.

Как сообщал "Апостроф", международная группа ученых-палеонтологов пришла к выводу, что насекомых, которые жили около 50 миллионов лет назад и имели странную форму головы, можно считать древними родственниками стрекоз.