Частина виробничих процесів на фабриці проходять всередині закритого обладнання, немов узята в колектор річка. Сторонній спостерігач може побачити лише початок і кінець процесу - як завантажується картопля в агрегат, і як він "випливає" вже у вигляді свіжих смажених чіпсів. А ось, що відбувається посередині?

Картопля миється і потім чиститься на спеціальному абразивному конвеєрі, на якому обертаються ролики акуратно сцарапивают шкірку. Наступний процес - різання. Кожна картоплина розкроюється на 1,5-міліметрові слайси в середньому за 5 секунд. Потім слайси обробляються гарячою водою, щоб знизити вміст крохмалю.

Вона швидка - 2-3 хвилини, час залежить від сорту картоплі і сезону переробки. Слайси опускають у фритюрницю з маслом, розігрітим до 162 градусів. Після того як з чіпсів стекут залишки масла, вони випливають на транспортерної стрічці - красиві, рум'яні, вже викликають апетит, але поки що не є товаром.

На транспортерної стрічці чіпси розосереджуються таким чином, щоб не накладалися один на інший. Кожен слайс - як на долоні. Конвеєр рухається зі швидкістю близько півтора метра в секунду, подаючи за цей час таку кількість чіпсів, що його вистачило б для того, щоб заповнити шести-семилітровий ємність.

Конвеєр проходить через своєрідні ворота - розумний блок з фотоелементами і форсунками. Фотоелементи виглядають в загальному потоці браковані шматочки (в основному пережарені, що відрізняються за кольором), визначають місце розташування кожного з них і дають команду на форсунки. Сигнал надходить на конкретну форсунку саме в той момент, коли строго під нею (на швидкості 1,5 м в секунду!) Проноситься бракована чіпси. Форсунка спрацьовує і стисненим повітрям вибиває "битий піксель" в ємність з браком.

Можна лише гадати, скільки людей треба було б зайняти на процесі відбраковування, якби такого обладнання не було. І якою була б швидкість конвеєра?

Далі чіпсам надають смак - посипають добавками, перетворюючи в остаточний товарний продукт. Уже "пофарбовані" і вкрай апетитні, вони весело "крокують" на зважування і пакування.

Оранжево-червона (смак і колір паприки) річка готової продукції простяглася метрів на 20, з неї випливають струмочки до семи сортувальних машин, які формують і відсилають на упаковку порції чіпсів строго певної ваги, відповідно до товарній лінійці - від 40 до 200 г. У день наших відвідин пакувати товар в 130-грамові брендовані пакети "зі смаком бекону". А ще бувають смаки сиру, цибулі та сметани, курки, грибів і сметани ... Всього одинадцять смаків.

Як це відбувається? Кожна чіпсінка потрапляє в один з 14 літаків машини. Комп'ютер безперервно (десятки разів в секунду) аналізує вагу в кожному лотку і щомиті відкриває групу літаків (два, три, чотири або більше), в яких саме зараз знаходиться сумарно 130 г чіпсів.

Зважені порції щомиті відсилаються далі по конвеєру. Тобто, в хвилину кожна машина формує 60 пачок чіпсів. Всі сім машин виробничої лінії - 420 пачок на хвилину. Всі три лінії фабрики - 1260 пачок в хвилину. Звичайно, якщо всі три лінії працюють, що не завжди є потреба, виходячи з виробничих планів підприємства.