Астрономи вважають, що вони відкрили ще один Місяць — квазісупутник Землі, ймовірно, обертається в ближньому космосі непоміченим вже десятиліттями. Цей мінісупутник, який отримав назву 2025 PN7, є астероїдом і насправді не має гравітаційного зв’язку із Землею.
Відкриття 2025 PN7 було описано в новому дослідженні, опублікованому в журналі Research Notes of the American Astronomical Society (AAS) 2 вересня.
Згідно зі звітом вчених, 2025 PN7 має розміри всього у кілька десятків метрів. Він не наближається до нашої планети ближче, ніж на кілька мільйонів кілометрів та яскравий настільки, щоб його можна помітити лише за допомогою високоякісного телескопа. Попри те, що об’єкт існує вже давно, виявити його вдалося лише минулого місяця. Архівні дані показують, що він був видимим ще у 2014 році.
Провідний автор дослідження Карлос де ла Фуенте Маркос з Мадридського університету Комплутенсе написав, що 2025 PN7 є «найменшим і найменш стабільним відомим квазісупутником Землі».
«Астероїд 2025 PN7 маленький, слабкий, і його вікна видимості із Землі досить несприятливі, тому не дивно, що він залишався непоміченим так довго», — так пояснив де ла Фуенте Маркос той факт, чому вченим знадобилося так багато часу, щоб знайти його.
За словами вчених, окрім 2025 PN7, існує ще 7 квазісупутників, які вони називають «гравітаційним трюком рук». З земної точки зору, може здаватися, що вони рухаються навколо Землі, хоча справді їх тягне сонячна орбіта.
Моделювання показує, що 2025 PN7 уже кілька десятиліть перебуває на резонансній орбіті й залишатиметься там ще кілька років. Інші відомі квазімісяці бувають стабільними навіть сотні років. Наприклад, об’єкт Кардея.
Відносна близькість таких астероїдів робить їх перспективними для космічних місій. Китайська "Тяньвень-2" вже вирушила до іншого квазімісяця — 469219 Камоалева. Очікується, що вона досягне його наступного року та навіть привезе зразки на Землю.
Як повідомляв "Апостроф", астрономи зробили нові фото міжзоряної комети 3I/ATLAS, що рухається нашою галактикою, і виявили, що вона почала ставати зеленою в міру наближення до Сонця.
