В 1961 году Лаура Шепард Черчли была школьницей, когда ее отец Алан Шепард стал первым американцем в космосе. 60 лет спустя женщина повторила его маршрут на корабле New Shepard. 12 декабря ракета-носитель компании Джеффа Безоса Blue Origin подняла на орбиту Земли капсулу с туристами и завершила свой третий успешный полет.
Сам космический корабль назван в честь Алана Шепарда, который вошел в историю как второй человек и первый американец в космосе. На заре космической эры он совершил 15-минутный суборбитальный полет в корабле-капсуле Freedom 7, поднявшись на высоту 186 км.
Юрий Гагарин на месяц опередил Алана Шепарда и стал первым человеком в космосе, но его полет был полностью автоматическим. Американский астронавт имел возможность управлять своим кораблем в невесомости. Десять лет спустя Алан Шепард высадился на Луну в качестве командира миссии "Аполлон-14".
74-летняя Лаура Шепард Черчли была одним из двух почетных пассажиров New Shepard, которые не платили за свое космическое путешествие. Вторым счастливчиком стал 50-летний Майкл Стрэхэн - звезда американского футбола на пенсии, а ныне - ведущий телешоу ABC "Доброе утро, Америка". Остальные члены экипажа выложили за билеты крупную сумму, размер которой не раскрывается.
Во время полета 12 декабря корабль достиг высоты около 106 км - чуть выше международно признанной границы космоса, известной как линия Кармана. Проведя несколько минут в невесомости, капсула безопасно вернулась на Землю при помощи парашютов. Весь полет продолжался чуть более 10 минут и стал для Blue Origin третьим.
Многоразовая ракета-носитель также вернулась на Землю и приземлилась в поле недалеко от того места, куда через несколько секунд опустилась капсула со счастливыми пассажирами. Джефф Безос поприветствовал новоиспеченных астронавтов и прикрепил к их летным костюмам символические значки.
Сам Безос был участником первого полета корабля New Shepard в июле, и вместе с ним в космосе побывала 82-летняя летчица Уолли Фанк.
- Актер Уильям Шатнер, сыгравший капитана Джеймса Т. Кирка в сериале 1960-х годов "Звездный путь", присоединился ко второму экипажу New Shepard в октябре и стал самым старым человеком в космосе. Ему уже 90 лет.
- А вот Том Хэнкс не захотел лететь с Безосом в космос, и у него на это были исключительно финансовые причины.
Самые интересные истории и новости дня теперь в Telegram! Подписывайтесь на канал theLime и узнавайте о них скорее.