31 год назад, 26 апреля 1986-го, близ города Припять в Киевской области произошло крупнейшее в истории мировой атомной энергетики происшествие − авария на четвертом энергоблоке Чернобыльской атомной электростанции (ЧАЭС).
Накануне, 25 апреля, на станции испытывалась одна из систем обеспечения безопасности IV энергоблока. Затем реактор планировалось остановить для проведения текущего ремонта. Во время испытаний сотрудники станции собирались отключить от электросети оборудование ЧАЭС и использовать механическую энергию турбогенераторов для того, чтобы обеспечить нормальную работоспособность систем безопасности. Но по причине диспетчерских ограничений остановку реактора несколько раз откладывали, что и вызвало серьезные проблемы в управлении ним.
В 01:24 26 апреля мощность реактора неконтролируемо выросла. Такая ситуация моментально привела ко взрывам и разрушению большей части реакторной установки. В конечном итоге, после случившегося пожара на IV энергоблоке в атмосферу и окружающую среду оказалось выброшено большое количество радиоактивных веществ.
Облучению радиацией подверглось около 8,4 млн жителей Украины, Беларуси и России. Из этого количества пришлось переселить около 404 тысячи человек.
Непосредственно в ходе катастрофы погиб 31 человек, а около 600 тысяч ликвидаторов, которые принимали участие в тушении возгораний и расчистке завалов, получили высокие дозы радиации.
Все люди, проживавшие в Припяти (49,4 тысячи человек), были эвакуированы 27 апреля. В дальнейшем в 50 километрах от станции для обслуживающего персонала был возведен новый город − Славутич.
Сейчас Припять находится в Чернобыльской зоне отчуждения. Город покрыт несколькими слоями радиоактивной пыли, которая выпала из разрушенного IV энергоблока. Она накопилась в канавах и прочих углублениях, а также прочно "въелась" в почву, деревья, дома, которые под воздействием окружающей среды постепенно пришли в аварийное состояние.