В Лабораторию реактивного движения NASA, где ранее раскрыли тайну марсианской "радуги", доставили космический аппарат, который в составе роботизированного корабля отправится изучать металлический астероид Психея.
Об этом пишет тематическое издание ArsTechnica.
Как только аппарат окажется в космосе, он запустит инновационный двигатель Холла.
Впервые двигатели на эффекте Холла стали использовать в 70-х годах прошлого века, и теперь они применяются для вывода на целевые орбиты спутников.
"Выход за пределы Земли всегда связан со сложностями. Двигаясь в сторону от Солнца, вы генерируете меньше энергии от солнечных батарей. Радиационная среда будет другой. И возникает вопрос, сможем ли мы поддерживать пульсацию ускорителей настолько долго", - заявил вице-президент спутниковой компании Maxar Роберт Керим.
NASA решила отказаться от затеи запуска аппарата на Психею, поскольку придется потратить в пять раз больше топлива, поэтому двигатель Холла - единственный экономный вариант добраться до астероида.
По данным СМИ, каждый из ускорителей двигателя после запуска будет генерировать в три раза больше тяги, чем ионные двигатели межпланетной станции Dawn. Благодаря этому корабль достигнет астероида, который расположен в главном поясе, через 3,5 года полета. После выхода на максимально низкую орбиту Психеи, он включит спектрометр и попытается установить, с чего именно состоит астероид.
Ранее мы рассказывали, что NASA показало 3D фото вертолета на поверхности Марса.
