Ученые Бирмингемского университета обнаружили, что у короля динозавров – тираннозавра Rex были не только крохотные руки, но и очень маленькие глаза. Узкие глазницы позволяли кусать посильнее.

Об этом пишет Daily Mail.

Как отмечают ученые, тогда как у большинства динозавров глазница выглядит просто как круглое отверстие в черепе, в котором находится глазное яблоко, у больших хищников все иначе. Необычные эллиптические или овальные глазницы в черепах этих хищников развились, очевидно, чтобы помочь выдерживать удары, когда они набрасывались на добычу.

Более узкие глазные ямки, вероятно, уменьшили пространство, доступное для глазных яблок в черепах теропод, создав больше места для челюстных мышц. Таким образом, это повысило общую крепость черепов. В итоге – это помогло мощнее кусаться.

Ученые проанализировали форму глазниц 410 окаменевших образцов рептилий мезозойского периода (между 252 и 66 миллионами лет назад), у большинства видов, особенно у травоядных, глазницы круглые. А у больших хищников с черепом длиной более 1 метра во взрослом возрасте глазницы часто были эллиптическими или в форме замочной скважины, хотя в молодости они, как правило, имели круглые глазницы.

"Результаты показывают, что только у некоторых динозавров глазницы были эллиптическими или в форме замочной скважины. Однако все они были крупными мясоядными динозаврами с длиной черепа 1 м и более", - отметил доктор Стефан Лаутеншлагер, старший преподаватель палеобиологии Бирмингемского университета.

Чтобы изучить влияние формы глазницы на структуру и функцию черепа, исследователи сравнили силы, которым подвергалась теоретическая модель черепа рептилии с пятью разными формами глазницы при моделировании укусов. Обнаружили, что череп с круглой глазницей был более склонен к высоким нагрузкам во время укуса. Если же их заменить другими формами глазниц, напряжение значительно уменьшалось. Эксперты предположили, что это позволило высшим хищникам, включая тираннозавра, развить большую силу укуса без ущерба для стабильности черепа. Исследование также показало, что у большинства травоядных видов и молодых крупных динозавров сохранилась круглая глазница.

Ранее сообщалось, что ученые США совершили революционное открытие: кровь тиранозавра оказалась "горячей".