Киты могут оказывать существенное влияние на изменение климата на Земле.

Об этом говорится в материале издания Cell.

К заключению о том, что киты могут влиять на изменение климата, пришли биологи Юго-Восточного университета Аляски.

По словам ученых, огромные массы криля, поглощаемого млекопитающими, позволяют накапливать огромное количество углерода, который естественным образом оседает в глубине океана. Это может привести к изменению климата.

Читайте также: На Марсе может быть жидкая вода: ученые обнаружили новые доказательства

"Синие киты и финвалы - два самых больших животных, когда-либо существовавших на Земле. Их размер и продолжительность жизни позволяют сильно влиять на цикл углерода. Млекопитающие сохраняют углерод эффективнее, чем мелкие животные, когда они поглощают огромное количество пищи и производят большие объемы отходов" , – объяснил один из авторов исследования Айди Пирсон.

Ученые напоминают, что некоторые киты могут прожить до 200 лет. Это, по их мнению, очень серьезный период для блокировки углерода. Ежедневно одно млекопитающее съедает около 4% своего веса. В результате множество экскрементов поглащает планктон, связывающий CO2 у поверхности океана.

В исследовании биологов также говорится, что стаи криля также играют важную роль в биологическом "насосе", поскольку отложения собственных экскрементов направляют углерод в глубину океана.

Гигантские млекопитающие "перерабатывают" углерод и более драматичным образом: умирая, они опускаются на дно океана, где их биомасса становится пищей для целого ряда других животных, но этот углерод остается глубоко под водой. Авторы исследования отмечают, что восстановление популяции млекопитающих приведет к тому, что углерод продолжит осаждаться в океане, из-за чего возможны изменения в климате.

Ранее мы рассказывали, что из- за изменений в климате в Африке может исчезнуть единственный ледник.