Найновіший атомний авіаносець ВМС США USS Gerald R. Ford 20 лютого перетнув Гібралтарську протоку та зайшов до Середземного моря. Світлини корабля під час проходу вже оприлюднені у відкритих джерелах, повідомляє Defence Express.
На тлі напруженої ситуації на Близькому Сході аналітики розглядають цей маневр як сигнал про можливу підготовку до активних дій проти Ірану. За їхніми оцінками, авіаносець може дістатися східної частини Середземного моря орієнтовно за чотири доби. З цієї позиції палубна авіація здатна виконувати завдання на відстані понад 1500 кілометрів — за умови залучення літаків-заправників.
Крім ударних можливостей, есмінці, що входять до складу авіаносної ударної групи, можуть забезпечувати протиракетну оборону Ізраїлю у випадку потенційних атак з боку Ірану.
Не виключається й варіант передислокації корабля до району Аравійського моря для з’єднання з іншим американським авіаносцем — USS Abraham Lincoln. Такий перехід може тривати від 10 до 14 днів.
"Форд" перебуває у морському поході з 24 червня 2025 року — понад вісім місяців. За цей час він уже вдруге здійснив перехід через Атлантику на схід. Тривале розгортання викликає дискусії у військових колах, адже раніше планувалося повернення корабля на базу для технічного обслуговування після операцій поблизу Венесуели. Однак через обмежену кількість доступних сил у Вашингтоні вирішили продовжити його місію.
Формально у складі ВМС США перебувають 10 авіаносців, однак частина з них проходить ремонт або технічне обслуговування. Зокрема USS Nimitz завершив свій останній похід і готується до списання. У результаті Пентагон фактично може одночасно підтримувати в розгорнутому стані близько п’яти авіаносців і до чотирьох ударних груп.
Додатковим індикатором можливого загострення аналітики називають концентрацію в регіоні літаків дальнього радіолокаційного виявлення E-3 AWACS, що може свідчити про підготовку до масштабніших операцій.
Раніше ми писали, Іран надіслав листа генеральному секретарю ООН Антоніу Гуттерешу із попередженням про те, що у разі атаки США на країну, американські військові об’єкти на Близькому Сході стануть "законними цілями".
