В четверг "Заря" и "Металлист" провели первые матчи раунда play-off Лиги Европы. Луганчане в Киеве хорошо сыграли против голландского Feyenoord, добившись во встрече с грозным соперником ничьей ‒ 1:1. Харьковчане увезли приемлемый результат из Польши, где сыграли со счетом 0:0 с Ruch из Хожува.
Из всех украинских клубов луганской "Заре" на пути в групповой раунд Лиги Европы попался самый сложный соперник ‒ Feyenoord. Серебряный призер голландского первенства начинал еврокубковый сезон в Лиге чемпионов, где был разбит турецким Besiktas – 1:2, 1:3. Но ни этот результат, ни тот факт, что в межсезонье команду покинул ряд ведущих игроков и "вылепивший" ее главный тренер Рональд Куман, никоим образом не превращали луганчан из аутсайдеров пары в фаворитов. Соперник у них был классным, да и играть домашнюю игру пришлось в Киеве на стадионе "Динамо" им. Валерия Лобановского – в Луганске это сейчас делать невозможно.
Как и положено фавориту, активнее матч начал именно Feyenoord. Голландцы больше владели мячом и атаковали. Первый опасный момент они смогли создать на 17-й минуте. На правом фланге хозяйничал Рубен Схакен, опасно простреливший на Жана Поля Бутьюса, который у дальней штанги замыкал передачу в падении, но пробил мимо ворот.
Другим игроком регулярно доставлявшим "Заре" неприятности был Йорди Класи. На 22-й минуте только отчаянный прыжок луганского голкипера Никиты Шевченко спас команду от пропущенного гола после удара голландца со штрафного.
Команда Юрия Вернидуба отвечала довольно острыми фланговыми рейдами. На 25-й минуте левой бровкой на всех парах промчался Дмитрий Хомченовский, сделавший выверенный навес в штрафную площадку, но футболистов "Зари" опередил голландский защитник, головой выбивший мяч подальше. Однако старания луганчан были не напрасны. Их атака завершилась нарушением правил со стороны Feyenoord и опасным штрафным примерно в 25 метрах от ворот. Дмитрий Хомченоквский катнул мяч под удар Максиму Белому, который низом вогнал мяч в сетку.
Вскоре "Заря" могла развить успех, когда заработала еще один стандарт – на этот раз в 20 метрах от ворот. Но Никола Игнатьевич обводящим ударом пробил рядом со штангой.
А на 38-й минуте еще один сбой дал левый фланг луганской обороны. Прорвавшийся по нему Люк Уилшир вырезал мяч на Митчелла де Фрейде, выскочившего из-за спин защитников и расстрелявшего ворота в упор.
Если кто-то ждал, что "Заря" после пропущенного мяча "посыплется", то он здорово ошибался. Напротив, после перерыва футболисты украинского клуба поняли, что игра им дается и были гораздо ближе к успеху, чем голландцы.
Более того, игроки Feyenoord должны благодарить своего голкипера Эрвина Мюльдера, за то, что счет в средине второго тайма не стал для гостей неприличным. Это роттердамский вратарь на 60-й минуте вытянул мяч из девятки после крученого удара со штрафного Руслана Малиновского. Это он нивелировал два выгоднейших момента Дмитрия Хомченовского. Вначале Мюльдер среагировал на "выстрел" полузащитника, когда он беспрепятственно пробивал с 12 метров, а затем бросился наперерез и заблокировал еще один удар рвавшегося слева один на один украинца.
В конце матча Feyenoord едва не наказал "Зарю" за расточительность. На 83-й минуте Рубену Схакену удался еще один рейд правым флангом, завершившийся прострелом на находившегося в метре от ворот Лекса Иммерса, который непостижимым образом умудрился пробить с такого расстояния выше ворот. Повезло луганчанам и спустя две минуты ‒ Митчелл де Фрейде уже вырывался один на один с голкипером, когда в последний момент мяч у него в подкате выбил Никола Игнатьевич. "Заря" показала хороший футбол и сыграла с Feyenoord вничью ‒ 1:1. Впрочем, легкой жизни 28 августа в Роттердаме луганчанам это не обещает
Если "Заря" сражается уже в третьем раунде квалификации Лиги Европы, то "Металлист" в четверг лишь открывал для себя еврокубковый сезон. Харьковчане играли в гостях против польского Ruch из Хожува. Главный тренер украинцев Игорь Рахаев имел перед этой встречей массу опасений касательно надежности обороны. Основной левый защитник команды Марсиу Азеведу на прошлой неделе перешел в "Шахтер", а проследовавший в обратном направлении Василий Кобин получил травму. Пришлось выпускать в стартовом составе 18-летнего Александра Османа, который в начале матча заметно волновался, но постепенно успокоился и сыграл надежно. Да и футболисты Ruch не ставили неразрешимых проблем перед харьковской защитой.
"Металлист" мог увезти из Польши и победу. Самый выгодный момент в игре имел Жажа. Бразилец на 18-й минуте нанес из пределов штрафной отличный обводящий удар, но чудеса реакции проявил голкипер Кжиштоф Каминьски, который с трудом перевел мяч на угловой.
Больше таких выгодных возможностей забить у "Металлиста" не было. После 75-й минуты харьковчане взяли мяч под контроль и ситуацию на поле не обостряли, словно давая понять, что выездная ничья их устраивает. Поляки против такого результата тоже не возражали ‒ матч завершился со счетом 0:0. Ответная игра пройдет 28 августа в Киеве на НСК "Олимпийский".
