Вчені описали відразу три нових види древніх ссавців, які з'явилися відразу після вимирання динозаврів. Скам'янілі останки конділартів, які є предками сучасних копитних, було виявлено в басейні Великого вододілу штату Вайомінг.
Про це йдеться в статті, опублікованій в Journal of Systematic Palaeontology.
Види древніх тварин отримали назви Beornus honeyi, Miniconus jeanninae і Conacodon hettingeri.
Першого вимерлого ссавця, який був розміром з кішку, назвали на честь героя повісті Толкієна "Хоббіт" Беорна. На думку дослідників, він був широко поширений в епоху палеоцену 66-56 мільйонів років тому і мав пухнасту шерсть.
Всі три види вчені віднесли до сімейства періптіхідов - вимерлих плацентарних. Вони відрізняються унікальними зубами, якими можна пережовувати як м'ясо, так і жорсткі рослини.
Провідний автор дослідження Мадлен Аттеберрі розповіла, що коли вимерли динозаври, ссавці отримали можливість швидко розвиватися і збільшувати розмір тіла.
"Вони явно скористалися цією можливістю, як ми можемо бачити по еволюції нових видів ссавців, яка сталася за відносно короткий проміжок часу після масового вимирання", - зазначила Аттеберрі.
У статті наголошується, що в басейні Американського континентального вододілу в Вайомінгу було виявлено понад 420 скам'янілостей ссавців.
Останки Beornus honeyi
Останки Conacodon hettingeri
Останки Miniconus jeanninae
Раніше ми писали, що британські палеонтологи виявили унікальне "кладовище" морських тварин Юрського періоду.
