Війська Північної Кореї, відправлені до Росії для участі у війні проти України, перебувають під командуванням таємничого генерал-полковника Кім Йон Бока, про якого майже нічого невідомо.
Про це 20 листопада повідомила газета The Wall Street Journal.
Кім Йон Бок є заступником начальника Генерального штабу Корейської народної армії. Про його прибуття в Росію для участі у війні стало відомо наприкінці жовтня, коли постійний представник України при ООН Сергій Кислиця повідомив на засіданні Ради безпеки, що генерал очолив групу приблизно з 500 північнокорейських офіцерів, які прибули до Росії. До складу цієї групи також входять два інших високопоставлених військових: голова розвідки КНДР Рі Чхан Хо та начальник Головного оперативного управління Сін Кум Чхоль. Влада Південної Кореї підтвердила, що Кім !он Бок справді перебуває в Росії.
Кім !он Бок, ймовірно, не братиме безпосередньої участі у бойових діях. Його завданням є інтеграція північнокорейських військ у російську армію та ознайомлення із сучасними методами ведення війни. Генерал довгий час залишався в тіні і став публічною фігурою перед відправкою північнокорейських солдатів до Росії.
Є відео, де лідер КНДР вручає пістолети своїм генералам:
З 2015 року Кім !он Бок командує силами спеціального призначення КНДР — елітним підрозділом, підготовленим до виконання секретних місій у разі війни на Корейському півострові. Ці сили вважаються найбільшими у світі, налічуючи близько 200 тисяч людей.
Північна Корея почала виділяти генерала на тлі участі у військових діях, щоб продемонструвати Росії, що військами КНДР командує "надійна людина". Відомо, що він давно довів свою надійність у закритих колах.
Кім Йон Бок почав з'являтися на публіці після візиту Путіна до Північної Кореї у червні, коли було підписано договір про стратегічне партнерство між двома країнами. Після цього генерал став часто з'являтися на заходах поряд з Кім Чен Ином, включаючи відвідування районів, що постраждали від повеней, і спостереження за навчаннями спецназу та артилерії.
Остання згадка про Кім Йон Бока в державних ЗМІ Північної Кореї була 6 жовтня, коли повідомлялося про його участь в артилерійських стрільбах. Через кілька днів він, ймовірно, вирушив до Росії разом з першою групою північнокорейських військових.
У базі даних уряду Південної Кореї, що містить відомості про понад 680 високопоставлених військових КНДР, про Кім Йон Бока згадується лише ім'я та прізвище. Дата та місце його народження, а також інші біографічні дані невідомі. У 2015 році він став командувачем сил спеціального призначення, а в 2016 році був включений до Центрального комітету Трудової партії Кореї.
Помітною фігурою він став у липні 2020 року, беручи участь у церемонії нагородження високопоставлених військових, на якій Кім Чен Ин вручав генералам пістолети "Пектусан". На одній із фотографій генерал стояв поряд із північнокорейським лідером. У наступні роки Кім Йон Бок знову зник з публічного поля зору, але у березні 2024 року він став третьою людиною в Корейській народній армії. Генерал останнім часом брав участь разом із Кім Чен Ином у таких заходах, на які не запрошували його попередників. Якщо його робота в Росії виявиться успішною, його кар'єра в КНДР продовжить розвиватись.
21 листопада 2024 року стало відомо про поранення у Курської області високопоставленого північнокорейського генерала. Джерела The Wall Street Journal не назвали його імені та не уточнили, як він був поранений. 20 листопада по Курській області було завдано удару ракетами Storm Shadow. За однією з версій, ЗСУ вдарили по санаторію Управління справами президента РФ, де може розташовуватися командний пункт, який, можливо, могли використовувати російські військові та північнокорейські генерали. Путін увечері 21 листопада підтвердив, що метою удару по Курській області був командний пункт. Він визнав, що в результаті атаки є загиблі та поранені.
Як повідомляв "Апостроф", війська КНДР частково перекинули до прикордонної з Україною частини Білгородської області Росії.
