В Польше ученые обнаружили фрагменты скелета древней пятипалой амфибии, вид которых жил миллионы лет назад.

Об этом говорится в исследовании, опубликованном в издании Journal of Anatomy.

Окаменелые останки принадлежали земноводному Metoposaurus krasiejowensis, которое существовало 225 миллионов лет назад. Это был род етопозавров из семейства метопозаврид. Особенность данной амфибии в том, что на всех ее конечностях, в том числе передних, у нее было по пять пальцев.

По словам ученых, ранее земноводные обладали и большим количеством пальцев - их было по семь и даже по восемь. Но они вымерли еще около 300 миллионов лет назад.

Раньше исследователи считали, что пятипалые встречаются среди ранних предков современных саламандр и лягушек - темноспондильных (расщепленнопозвонковые), разнообразной группы вымерших хордовых, в которую входили как маленькие, так и крупные примитивные земноводные.

"Важно понимать эволюцию современных амфибий, поскольку эта группа, вероятно, произошла от темноспондильных", - заявила Дорота Кониецко-Мейер из Института наук о Земле при Университете Бонна.

Однако точное число пальцев у темноспондильных остается спорным. Впоследствии специалисты начали склоняться к выводу, что, как и большинство современных земноводных, расщепленнопозвонковые имели по четыре пальца на передних конечностях. Это привело к тому, что пятипалые следы, характерные для пермского и триасового периодов, почти автоматически перестали относить к темноспондильным.

Однако обнаружение фрагментов скелета Metoposaurus krasiejowensis, принадлежащего к отряду темноспондильных и в то же время внешне напоминавшего крокодила, предоставило новые данные. По мнению авторов исследования, их работа может показать, что ранее останки других похожих животных могли неверно идентифицировать.

Более подробное исследование темноспондильных показало, что количество пальцев у них не было столь ограниченным, как предполагалось. Также вероятно, что они вымерли до появления современных амфибий. По словам ученых, даже если наличие пяти пястных костей, описанных в работе, было всего лишь патологией, это показывает, что среди расщепленнопозвонковых все же встречалась "пятипалость".

Как сообщал "Апостроф", в Ямало-Ненецком автономном округе РФ обнаружили костные останки мамонта с сохранившимися мягкими тканями.