Китайский марсоход, более трех лет исследовавший северное полушарие Марса, нашел доказательства того, что когда-то этот регион был покрыт гигантским океаном. Ученые из Гонконга утверждают, что обнаруженный огромный водоем на Марсе мог распространяться на одну треть поверхности планеты.
Так, в своем исследовании ученые подтвердили давнюю теорию о том, что Марс когда-то был планетой с водой, которая, вероятно, могла поддерживать жизнь.
В мае 2021 года китайский марсоход Zhurong на орбитальном посадочном аппарате Tianwan-1 совершил посадку на Марсе в южном регионе Utopia Planitia, расположенном в северной низменности планеты. Эта область является частью одного из самых больших ударных кратеров Солнечной системы, диаметр которого превышает 3200 километров. Это дало бы ему необходимый рельеф для поддержки океана 3,7 миллиарда лет назад – авторы исследования полагают, что он действительно существовал.
Комбинация геохимического анализа образцов горных пород и визуального исследования особенностей региона Утопии, а также дополнительные данные, полученные через спутник, выявили особенности, соответствующие существованию прибрежной зоны в южной Утопии.
Согласно их выводам, разные типы геоморфологических особенностей, связанных с водой, были разделены определенными топографическими контурами, что свидетельствует о разных типах морской среды. Ученые считают, что в какой-то момент этот огромный океан замерз, образовав длинную и характерную береговую линию, прежде чем исчезнуть примерно 3,4 миллиарда лет назад.
Вместе с тем другой ученый, исследовавший доказательства существования океана на Марсе и признавший их убедительными, действительно скептически отнесся к заявлениям китайских ученых. Бенджамин Карденас, доцент кафедры наук о Земле в Университете штата Пенсильвания, много лет изучающий Марс, признал, что данные, полученные китайскими исследователями, являются обоснованными. Однако он не уверен, что они могли быть связаны с океанической деятельностью.
Среди других возражений он считает, что команда китайских ученых не учли последствия постоянно сильного марсианского ветра, который в течение последних трех-четырех миллиардов лет сбивал осадок о камни и изнашивал его.
По его словам, это означает, что эрозия могла настолько повлиять на поверхность планеты, что большинство признаков древнего океана не сохранилось бы. Он отметил, что исследования моделирования показали, что «даже медленные темпы эрозии Марса» уничтожили любые признаки береговой линии в течение нескольких миллиардов лет.
Даже если марсианский океан полностью испарился миллиарды лет назад, если он когда-то существовал, это повышает вероятность того, что жизнь развивалась на Марсе так же, как и на Земле.
Напомним, ранее ученые NASA показали потрясающие снимки марсианского неба и ландшафта, позволяющие взглянуть на то, как Марс выглядит в разное время суток.
