Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) планирует отправить к спутнику Сатурна, Титану, беспилотный вертолет.
Об этом сообщается на сайте управления.
В задачи автономной винтокрылой машины будет входить исследование химических процессов, подобных тем, что способствовали зарождению жизни на Земле.
По мнению ученых, условия на Титане во многом схожи с земными - на спутнике Сатурна дуют ветры, текут реки, есть моря и озера, состоящие из метана, но средняя температура несоизмеримо ниже - минус 179 °С.
"Летать на Титане на самом деле легче, чем на Земле. Атмосфера на поверхности спутника в четыре раза плотнее, чем на нашей планете, а гравитация составляет лишь около одной седьмой гравитации на Земле", - сообщила руководитель исследовательской миссии Элизабет Тартл из Лаборатории прикладной физики университета в Мэриленде.
Вертолет оснастят восемью роторами, энергию он будет получать от многоцелевого радиоизотопного термоэлектрического генератора (MMRTG), который преобразует в электричество тепло, выделяемое при распаде радиоактивного материала.
БПЛА отправят к Титану в 2026 году. Полет до спутника Сатурна, по расчетам специалистов, займет 8 лет. Стоимость миссии оценивается в один миллиард долларов.
Как сообщал "Апостроф", космическое агентство США NASA отправит миссию на "золотой" астероид Главного пояса, известный как (16) Психея, в 2022 году.
