Війна між США та Іраном, яка вже викликала скепсис у частини американського суспільства, набирає нових обертів після повідомлень про збиття американських бойових літаків над іранською територією.
За даними CNN, над Іраном один за одним були збиті два американські літаки. Один із членів екіпажу першого літака врятований і отримує медичну допомогу, тоді як доля другого наразі невідома. Пілоту другого літака вдалося залишити повітряний простір Ірану перед катапультуванням — його також евакуювали.
Експерти наголошують, що йдеться про поодинокі інциденти, які не змінюють загального балансу сил. США зберігають значну військову перевагу, а втрати залишаються обмеженими.
Водночас події мають серйозний політичний резонанс, оскільки ставлять під сумнів попередні заяви американського керівництва про повний контроль над іранським небом. Ще на початку березня міністр оборони Піт Гегсет запевняв, що США разом із союзниками забезпечать "безспірний повітряний простір" над Іраном упродовж кількох днів.
Президент Дональд Трамп неодноразово стверджував, що Іран нібито не має ефективних засобів протиповітряної оборони та "нічого не може зробити" проти американських польотів, а також заявляв про відсутність боєздатного флоту, армії та авіації у Тегерані. Однак збиття літаків свідчить про наявність у Ірану хоча б частини оборонних можливостей, що спростовує заяви про абсолютну недосяжність американських сил.
Це не перший випадок, коли офіційні оцінки Вашингтона піддаються сумнівам. Раніше адміністрація Трампа заявляла про повне знищення іранської ядерної програми, проте розвідувальні дані США це не підтвердили. Частина іранських ракетних потужностей залишається боєздатною.
На фоні цих подій у США зростає внутрішнє невдоволення війною. Багато громадян ставлять під сумнів доцільність операції, особливо з огляду на економічні наслідки, зокрема зростання цін на паливо через напруженість навколо Ормузької протоки.
Раніше Гегсет стверджував, що ЗМІ недооцінюють успіхи кампанії: "Ми взяли під контроль повітряний простір та водні шляхи Ірану без жодних наземних військових дій", — зазначав він на брифінгу 4 березня. Проте видання підкреслює, що контроль над ключовими водними шляхами й повітряним простором Ірану та зупинення його ракетної програми виглядає менш повним, ніж заявлялося раніше.
Президент США Дональд Трамп заявив, що інцидент зі збиттям американського винищувача не матиме впливу на переговорний процес з Іраном. Водночас він утримався від коментарів щодо триваючої пошуково-рятувальної операції.
