Міністерство оборони Великої Британії ухвалило рішення не передавати Україні розвідувальні безпілотники Watchkeeper, які виводяться з експлуатації, натомість техніку планують утилізувати.
Про це повідомляє "Мілітарний" із посиланням на UK Defence Journal.
У письмовій відповіді на запит консервативного депутата Марка Франсуа міністр оборони Люк Поллард зазначив, що британський уряд робить ставку на нове покоління безпілотних систем, які мають бути більш ефективними та економічно доцільними, ніж Watchkeeper.
За його словами, попри списання цих БпЛА, передача їх Україні не розглядається. Водночас Поллард підкреслив, що Лондон разом із союзниками й надалі надаватиме підтримку Києву, забезпечуючи його сучасними засобами для захисту суверенної території та формування сильної позиції на будь-яких майбутніх мирних переговорах.
Відмову від передачі Watchkeeper міністр пояснив тим, що безпілотники були прийняті на озброєння ще у 2010 році та наразі вважаються технологічно застарілими, особливо з огляду на стрімкий розвиток дронових технологій, який демонструє Україна.
У "Мілітарному" також нагадують, що аналогічне рішення ухвалене і щодо британських ударно-розвідувальних безпілотників MQ-9 Reaper — їх також планують утилізувати, а не передавати Україні чи продавати третім країнам.
Крім того, у листі йдеться про фінансові наслідки згортання програми Watchkeeper. Поллард підтвердив, що в період з листопада 2024 року, коли було оголошено про виведення системи з експлуатації, і до березня 2027 року на контрольований процес списання виділено 115,886 мільйона фунтів стерлінгів.
Зазначені кошти мають забезпечити поетапне та безпечне завершення програми, паралельно з переходом британської армії на нові безпілотні рішення.
Європейський союз обговорює можливість стягнення фінансового внеску з Великої Британії, щоб надати їй доступ до контрактів на постачання озброєння Україні в рамках кредиту ЄС на 90 млрд євро.
