Через блокування Ормузької протоки майже зупинилося судноплавство, що призвело до перебоїв із постачанням сірки — побічного продукту переробки нафти й газу. Попри те, що цей товар вважається нішевим, він має критичне значення для багатьох галузей промисловості, зокрема виробництва добрив, хімічної продукції, мікрочіпів і металургії.
Про це пише Financial Times.
За даними видання, перебої в постачанні сировини починають відчувати різні галузі промисловості, що може стати найсерйознішим викликом для глобальних ланцюгів поставок із часів пандемії COVID-19. Найбільше проблем фіксують у Китаї та Індії, де працює значна частина промислових підприємств.
Ціни на сірку в Китаї — найбільшому споживачеві цієї сировини у світі — з початку війни зросли приблизно на 15%. Цього тижня вони досягли рекордних 672 доларів за тонну. Приблизно 45% світового експорту сірки припадає на країни Перської затоки.
Хоча деякі нафтопереробні заводи за межами Близького Сходу мають певні обсяги сірки для продажу, основною проблемою залишається транспортування. За словами учасників ринку, знайти судна для перевезення стало вкрай складно. Ситуацію вони описують як "надзвичайно складну".
Додатковим обмеженням є те, що лише невелика кількість компаній має можливість транспортувати й зберігати небезпечні хімічні речовини, зокрема сірчану кислоту.
Перебої з постачанням можуть також вплинути на видобуток міді в Африці, де підприємства значною мірою залежать від імпорту сірки.
Проблеми можуть зачепити і глобальну індустрію напівпровідників. Виробники мікрочіпів уже відчувають тиск через подорожчання енергоносіїв, але їхня діяльність також залежить від низки хімічних компонентів, що транспортуються через Ормузьку протоку.
Зокрема, сірчана кислота використовується для очищення кремнієвих пластин під час виробництва чіпів. Крім того, галузь активно використовує гелій для охолодження обладнання. Близько третини світових поставок цього газу забезпечує Катар, а на напівпровідникову промисловість припадає приблизно п’ята частина глобального попиту.
Серед найбільших виробників, залежних від таких поставок, — тайванська компанія TSMC, а також південнокорейські Samsung і SK Hynix.
Найбільшими споживачами сірки є виробники добрив — на цей сектор припадає близько 60% світового попиту. Тривалі перебої з постачанням можуть посилити ризики глобального дефіциту продовольства та спричинити зростання цін.
Ситуація ускладнюється тим, що криза припадає на період підготовки до пікового сезону внесення добрив, коли фермери в Північній півкулі готуються до посівної кампанії. Один із найбільших банків Канади Scotiabank попередив, що за таких умов "короткострокова продовольча безпека може опинитися під загрозою".
Сірчана кислота широко застосовується і в металургії, зокрема під час так званого вилуговування — процесу відокремлення та очищення металів, таких як мідь, нікель і уран.
Наприклад, Індонезія — найбільший виробник нікелю у світі — значною мірою залежить від імпорту сірки з країн Близького Сходу.
За оцінками брокерів та аналітиків, підприємства з переробки міді наразі мають запаси сировини, яких вистачить приблизно на кілька тижнів. Якщо перебої з постачанням триватимуть довше, виробництво може опинитися під серйозним ризиком.
Раніше ми писали, що ціни на нафту продовжують знижуватися на тлі повідомлень про можливе рекордне вивільнення запасів із стратегічних резервів, яке пропонує Міжнародне енергетичне агентство (МЕА). Водночас ринок залишається під тиском через ризики перебоїв із постачанням на тлі загострення конфлікту між США, Ізраїлем та Іраном.
