Колишній командир 58-ї окремої мотопіхотної бригади Дмитро Кащенко заявив, що план Харківської контрнаступальної операції 2022 року був затверджений тодішнім головнокомандувачем ЗСУ Валерієм Залужним. За його словами, операцією на Харківщині безпосередньо керував Олександр Сирський, однак остаточне рішення щодо задуму ухвалювалося на рівні головнокомандувача та Генерального штабу.
Кащенко розповів, що після розроблення задуму Сирський доповів його Залужному, який і затвердив план операції. Він також заявив, що вважає некоректними твердження, які можуть створювати враження, нібито операція була виключно особистою ініціативою одного з командувачів.
"Коли задум був опрацьований, Сирський доповів його головнокомандувачу Валерію Залужному і саме Залужний його затвердив. Тому я вважаю некоректним, коли хтось видає це за власну самодіяльність чи тішить самолюбство — мовляв, "ніхто не вірив, а я все придумав"", — сказав Кащенко.
За словами полковника, події на Харківщині восени 2022 року не варто розглядати окремо від Херсонської операції. Він пояснив, що дії українських військ на півдні та північному сході були взаємопов'язаними: на Херсонському напрямку противника системно виснажували та позбавляли можливості вільно маневрувати, тоді як на Харківщині українські сили здійснили маневрений прорив у момент, коли російські війська почали перекидати резерви на південь.
"На півдні Україна тоді здійснила системне виснаження противника і його оперативну ізоляцію. А на північному сході — виконала маневрений прорив і зайшла в цей оперативний простір, коли росіяни почали переміщати резерви на Херсонський напрямок", — пояснив екскомбриг.
Кащенко наголосив, що загальне планування та координація цих дій здійснювалися Генеральним штабом ЗСУ під керівництвом Залужного.
Його заяви пролунали після нещодавньої презентації Олександром Сирським книги про Харківську операцію. Тодішній головнокомандувач ЗСУ заявив, що у 2022 році "ніхто в керівництві ЗСУ не вірив в успіх Харківської операції". За словами Сирського, початковий задум операції був значно меншим за той результат, якого українським військам вдалося досягти.
Також "Апостроф" розповідав, як Надзвичайний і Повноважний Посол України у Сполученому Королівстві Великої Британії Валерій Залужний відвідав підприємство оборонно-технологічної компанії Thales UK біля Белфаста. На заводі виробляють ракети Starstreak та LMM/Martlet, а також збирають протитанкові комплекси NLAW.
