Специализированный реактивный самолет Военно-воздушных сил США Boeing WC-135R Constant Phoenix, применяемый для обнаружения ядерных материалов и радиоактивных выбросов, совершил нетипичный полет над центральными штатами США. Это вызвало активное обсуждение в социальных сетях и аналитиков, сообщает Daily Mail.
Согласно данным сервисов мониторинга авиаперелетов, WC-135R вылетел с авиабазы Оффатт в штате Небраска, после чего пролетел над Южной Дакотой. Затем самолет несколько раз кружил вблизи города Фарго в Северной Дакоте и впоследствии выполнял маневры над районом Рапид-Сити. Американские власти не обнародовали официальные объяснения по поводу задач этого полета.
WC-135R, часто называемый "ядерным детектором", предназначен для отбора образцов воздуха с целью фиксации радиоактивных частиц. Такие миссии используются для контроля за соблюдением международных соглашений в сфере ядерных вооружений, а также в рамках мероприятий по обеспечению национальной безопасности США.
Активность самолета совпала с приближением завершения действия нового Договора о сокращении стратегических наступательных вооружений между США и Россией, срок которого истекает 5 февраля. Это явилось основанием для предположений, что полет может быть связан с потенциальными ядерными рисками.
Дополнительное внимание привлек и тот факт, что в тот же день компания Northrop Grumman произвела первый запуск модернизированной межконтинентальной баллистической ракеты-мишени. Хотя ракета не была оснащена боевой частью и использовалась исключительно для испытаний систем противоракетной обороны, временное стечение событий вызвало повышенный интерес общественности.
В Northrop Grumman подчеркнули, что эта ракета не способна нести ядерный заряд и является только тестовой платформой. По словам директора компании по целям и перехватчикам Робина Герда, применение цифровых технологий позволило повысить безопасность и эффективность испытательных операций.
Имела ли полет WC-135R прямую связь с этими тестами, пока неизвестно. В то же время эксперты отмечают, что подобные внутренние полеты часто проводятся в учебных целях, для проверки и калибровки оборудования или мониторинга базового уровня радиационного фона.
9 января Соединенные Штатызадержали еще один танкер "теневого флота" РФ. На этот раз речь идет об "Olina" в Карибском бассейне вблизи Тринидада.
