Администрация президента США Дональда Трампа после задержания Николаса Мадуро публично представила исполняющую обязанности президента Венесуэлы Делси Родригес как ключевого партнера Вашингтона в процессе стабилизации страны, переживающей затяжной экономический кризис, системную коррупцию и масштабные проблемы с наркотрафиком; за пределами официальных заявлений остался многолетний интерес американских правоохранительных органов к самой Родригес.
Как выяснило агентство Associated Press, Делси Родригес на протяжении нескольких лет находится в поле зрения Управления по борьбе с наркотиками США (DEA), а в 2022 году она была отнесена к категории так называемых «приоритетных целей» — внутреннего статуса, применяемого к лицам, которые, по оценкам агентства, могут иметь существенное; Об этом свидетельствуют документы, с которыми ознакомились журналисты AP, а также комментарии действующих и бывших правоохранителей.
Согласно материалам, DEA формирует детальное разведывательное досье на Родригес, по меньшей мере, с 2018 года; в нем фигурируют подозрения о возможных связях с наркотрафиком и контрабандой золота, а также сообщения конфиденциального информатора, который в начале 2021 года утверждал, что Родригес якобы использовала гостиницы на курортном острове Маргарита в Карибском море как прикрытие для схем по отмыванию средств, хотя независимо подтвердить.
Ранее Родригес также связывали с бизнесменом Алексом Саабом — близким союзником Мадуро, которого в США арестовали в 2020 году по обвинению в отмывании денег; в то же время, американские власти никогда публично не выдвигали против Делси Родригес уголовных обвинений, и они не входят в перечень венесуэльских чиновников, которым официально инкриминируют участие в наркоторговле вместе с бывшим президентом.
По данным AP, имя Родригес фигурирует почти в десяти расследованиях DEA, часть из которых остается активной; к ним привлечены подразделения агентства в разных регионах - от Парагвая и Эквадора до Финикса и Нью-Йорка, что свидетельствует о широкой географии интереса американских следователей.
Документы не объясняют, почему именно Родригес получила статус «приоритетной цели», а в DEA отмечают, что такой статус сам по себе не означает автоматического предъявления обвинений или подготовки ареста.
Эксперты по организованной преступности обращают внимание, что интерес DEA к Родригесу контрастирует с попытками администрации Трампа использовать ее как центральную фигуру переходного периода после устранения Мадуро. Содиректор аналитического центра InSight Crime Стив Дадли назвал действующую систему власти в Венесуэле «криминально-гибридным режимом», подчеркнув, что доступ к верхушке такой системы почти невозможен без опосредованного участия в уголовной деятельности.
Похожую позицию высказала и лидер венесуэльской оппозиции Мария Корина Мачадо, которая после встречи с Трампом в Белом доме заявила, что американская система правосудия «имеет достаточно информации» о Делси Родригес, а ее политический и криминальный профиль, по словам оппозиционерки, хорошо известен.
Делси Родригес поднялась к вершине власти как одна из самых преданных соратниц Мадуро; несмотря на жесткую антиамериканскую риторику, в должности министерства иностранных дел и впоследствии вице-президент она пыталась наладить контакты с американским бизнесом во время первой каденции Трампа. В сентябре 2018 года США ввели против нее санкции, назвав ключевой фигурой в содержании авторитарной системы Мадуро; аналогичные ограничения ранее ввел и Европейский Союз, однако эти санкции касались угрозы демократии, а не непосредственных уголовных обвинений.
