Адміністрація президента США Дональда Трампа після затримання Ніколаса Мадуро публічно представила виконувачку обов’язків президента Венесуели Делсі Родрігес як ключового партнера Вашингтона у процесі стабілізації країни, що переживає затяжну економічну кризу, системну корупцію та масштабні проблеми з наркотрафіком; водночас за межами офіційних заяв залишився багаторічний інтерес американських правоохоронних органів до самої Родрігес.
Як з’ясувало агентство Associated Press, Делсі Родрігес упродовж кількох років перебуває в полі зору Управління боротьби з наркотиками США (DEA), а у 2022 році її було віднесено до категорії так званих «пріоритетних цілей» — внутрішнього статусу, який застосовують до осіб, що, за оцінками агентства, можуть мати суттєвий вплив на міжнародний незаконний обіг наркотиків; про це свідчать документи, з якими ознайомилися журналісти AP, а також коментарі чинних і колишніх американських правоохоронців.
Згідно з матеріалами, DEA формує детальне розвідувальне досьє на Родрігес щонайменше з 2018 року; у ньому фігурують підозри щодо можливих зв’язків із наркотрафіком і контрабандою золота, а також повідомлення конфіденційного інформатора, який на початку 2021 року стверджував, що Родрігес нібито використовувала готелі на курортному острові Маргарита в Карибському морі як прикриття для схем із відмивання коштів, хоча незалежно підтвердити ці дані агентству не вдалося.
Раніше Родрігес також пов’язували з бізнесменом Алексом Саабом — близьким союзником Мадуро, якого у США заарештували у 2020 році за звинуваченнями у відмиванні грошей; водночас американська влада ніколи публічно не висувала проти Делсі Родрігес кримінальних обвинувачень, і вона не входить до переліку венесуельських посадовців, яким офіційно інкримінують участь у наркоторгівлі разом із колишнім президентом.
За даними AP, ім’я Родрігес фігурує майже у десяти розслідуваннях DEA, частина з яких залишається активною; до них залучені підрозділи агентства в різних регіонах — від Парагваю та Еквадору до Фінікса й Нью-Йорка, що свідчить про широку географію інтересу американських слідчих.
Документи не пояснюють, чому саме Родрігес отримала статус «пріоритетної цілі», а в DEA наголошують, що такий статус сам по собі не означає автоматичного висунення обвинувачень або підготовки арешту.
Експерти з питань організованої злочинності звертають увагу, що інтерес DEA до Родрігес контрастує зі спробами адміністрації Трампа використати її як центральну фігуру перехідного періоду після усунення Мадуро. Співдиректор аналітичного центру InSight Crime Стів Дадлі назвав чинну систему влади у Венесуелі «кримінально-гібридним режимом», наголосивши, що доступ до верхівки такої системи майже неможливий без принаймні опосередкованої участі у кримінальній діяльності.
Схожу позицію висловила й лідерка венесуельської опозиції Марія Коріна Мачадо, яка після зустрічі з Трампом у Білому домі заявила, що американська система правосуддя «має достатньо інформації» про Делсі Родрігес, а її політичний та кримінальний профіль, за словами опозиціонерки, є добре відомим.
Делсі Родрігес піднялася до вершини влади як одна з найбільш відданих соратниць Мадуро; попри жорстку антиамериканську риторику, на посаді міністерки закордонних справ і згодом віцепрезидентки вона намагалася налагодити контакти з американським бізнесом під час першої каденції Трампа. У вересні 2018 року США запровадили проти неї санкції, назвавши ключовою фігурою в утриманні авторитарної системи Мадуро; аналогічні обмеження раніше ввів і Європейський Союз, однак ці санкції стосувалися загрози демократії, а не безпосередніх кримінальних звинувачень.
