Китайські інженери успішно завершили наземні випробування гіперзвукового прямоточного повітряно-реактивного двигуна зі змінною внутрішньою геометрією, який може адаптуватися до умов польоту в режимі реального часу.
Про це повідомляє South China Morning Post.
Розробка розглядається як потенційно важливий крок до створення багаторазових гіперзвукових літальних апаратів.
Тести проводилися на спеціальному стенді, що відтворює екстремальні умови польоту на надвисоких швидкостях. Під час випробувань двигун стабільно працював у широкому діапазоні швидкостей — від приблизно Mach 1,8 до Mach 6 — без критичних збоїв.
Окрему увагу дослідників привернула система термозахисту та ущільнення: конструкція зберігала герметичність навіть за температури газового потоку близько 1650°C. Ключовим матеріалом у цій системі став графіт, який у поєднанні з керамічними елементами забезпечив стійкість до екстремального нагріву.
Раніше подібні двигуни могли запускатися лише після досягнення літальним апаратом швидкостей порядку Mach 4, що вимагало використання додаткових ракетних прискорювачів. Це ускладнювало конструкцію і суттєво підвищувало вартість систем.
Команди з Північно-Західного політехнічного університету та Пекінського інституту силових машин заявляють, що їм вдалося вирішити одну з ключових технічних проблем — герметизацію рухомих елементів камери згоряння.
Під час роботи двигуна його звужувальна частина ("горло") змінює форму, регулюючи повітряний потік залежно від швидкості польоту. Згідно з даними, опублікованими в Journal of Propulsion Technology, система здатна реагувати на зміни умов приблизно за третину секунди навіть під дією надгарячих газів.
Фахівці наголошують, що двигуни зі змінною геометрією давно вважаються одним із найскладніших напрямів у гіперзвукових технологіях. Вони потенційно дозволяють підвищити ефективність спалювання пального, зменшити масу апаратів і створити основу для багаторазових гіперзвукових систем.
Головною перешкодою залишалася стійкість рухомих з’єднань до високих температур і тиску — без витоків розпечених газів. Саме через це багато країн відмовилися від подібних рішень.
Китайські інженери запропонували двошарову систему ущільнення: перший шар — гнучке керамічне волокно, що амортизує теплові навантаження, другий — графітовий бар’єр.
За словами дослідників, саме графіт став вирішальним елементом конструкції: без нього керамічний шар не забезпечував достатньої герметичності. Після додавання графітового ущільнення рівень витоків знизився приблизно до 1,9% від початкових значень.
Раніше ми писали, що китайські виробники систем протиповітряної оборони зберігають високі шанси на розширення присутності на ринках країн Глобального Півдня, однак їхні перспективи в Європі та серед союзників США залишаються обмеженими. Такий висновок роблять експерти, яких цитує South China Morning Post після міжнародної оборонної виставки Eurosatory у Парижі.
