Американські розвідувальні структури висловили занепокоєння щодо можливого продажу Саудівській Аравії десятків винищувачів F-35. У Вашингтоні побоюються, що передові технології літаків можуть стати доступними Китаю через шпигунство або військово-технічні контакти Ер-Ріяда з Пекіном.
Про це пише The New York Times із посиланням на джерела, ознайомлені з питанням.
За даними видання, потенційна угода оцінюється приблизно у 24 млрд доларів. Американська сторона окремо оцінює ризики, пов'язані із захистом об'єктів, де зберігатимуться та обслуговуватимуться технології F-35.
У розвідувальному документі, на який посилається NYT, порушується питання, чи зможуть США та Саудівська Аравія забезпечити належний рівень безпеки таких об'єктів. Доступ до них, згідно з рекомендаціями, мають отримувати лише американські та саудівські військовослужбовці, а також уповноважені підрядники.
Особливу увагу американських військових привертають передові радарні та розвідувальні системи F-35. Вашингтон також хоче отримати гарантії щодо обмеження контактів Саудівської Аравії з китайськими військовими та розвідувальними структурами.
Окремим питанням у розвідувальному звіті є використання китайського телекомунікаційного обладнання на території Саудівської Аравії.
Йдеться, зокрема, про можливу присутність обладнання Huawei та ZTE у телекомунікаційній і маршрутизаторній інфраструктурі, а також на окремих оборонних об'єктах.
Американська сторона побоюється, що використання китайських технологій може створювати додаткові ризики для захисту інформації та систем, пов'язаних із експлуатацією F-35.
Можлива угода із Саудівською Аравією вже перебуває на більш просунутому етапі. У червні Державний департамент США передав двом комітетам Конгресу пропозицію щодо продажу Ер-Ріяду 48 винищувачів F-35 і запасного двигуна для неформального погодження.
Водночас остаточне схвалення угоди залежить від подальших рішень американської влади та Конгресу.
Побоювання щодо можливого витоку технологій F-35 до Китаю виникали у США і раніше.
Під час першої каденції Дональда Трампа Вашингтон погодив продаж F-35 Об'єднаним Арабським Еміратам у рамках домовленостей, пов'язаних із нормалізацією відносин між ОАЕ та Ізраїлем. Тоді американські розвідувальні структури також звертали увагу на військові, розвідувальні та технологічні зв'язки Абу-Дабі з Пекіном.
Згодом адміністрація Джо Байдена переглянула домовленості ще до початку виробництва та поставок винищувачів. У результаті процес продажу був зупинений.
Окремі застереження щодо потенційної угоди має й Ізраїль. Наразі він залишається єдиною країною Близького Сходу, яка експлуатує F-35. Ізраїльські військові, зокрема, застосовували ці літаки під час операцій проти Ірану.
Під час ухвалення рішень про продаж американського озброєння країнам Близького Сходу Вашингтон також враховує принцип збереження за Ізраїлем так званої якісної військової переваги — переваги над іншими державами регіону у військових можливостях і технологіях.
