Ученые нашли старейший штамм чумной палочки Yersinia pestis в останках древнего человека, жившего на Земле около 5 тысяч лет назад.
Об этом пишет Express.
В ходе генетического анализа было установлено, что предок возбудителя чумы, который спровоцировал пандемию Черная смерть в Средневековье, ранее был менее контагиозным и не таким смертоносным.
Череп, получивший кодовое название RV 2039, принадлежал мужчине 20-30 лет. Останки были найдены в в конце XIX века в Латвии, но потом были утеряны до 2011 года, когда на них наткнулись в частной коллекции антрополога Рудольфа Вирхова. Вместе с черепом археологи тогда нашли еще три захоронения.
В ходе анализа были исследованы образцы тканей зубов и костей черепов всех четырех человек. Внутри костей ученые выявили штамм Yersinia pestis, а сам геном был сравнен с геномами других древних штаммов.
В древнем штамме нет гена, который способствует переносу микроорганизма от блох к человеку и формированию бубонов у больных людей при бубонной форме заболевания. Подобный метод переноса опасной болезни через блох требует смерти человека-хозяина, после чего насекомые начинают переходить на других людей, распространяя патоген. По словам ученых, более тысячи лет ушло на возникновение чумной адаптации.
Сейчас специалисты не могут ответить, какие именно симптомы чумы были у древнего человека. Вероятно, он умер от бактериальной инфекции, а заражение произошло через укус грызуна.
Ранее мы сообщали, что в Китае нашли череп неизвестного науке древнего "человека-дракона".
