Археологи, анализируя данные лидара из отдаленных лесов Кампече в Мексике, обнаружили множество ранее неизвестных построек майя, включая пирамиды, жилые комплексы и даже целый город.
Исследование ученых об этих находках опубликовано в Antiquity.
По словам ученых, эти открытия раскрывают сложную сеть цивилизации майя в регионе, который до сих пор являлся практически белым пятном на картах археологов. Этот прорыв ставит под вопрос предварительные оценки плотности городов майя и предполагает, что гораздо больше мира майя остается скрытым под густыми тропическими лесами Мексики.
"Длиннейшее наше исследование цивилизации майя занимало пару сотен квадратных километров. Оно было тяжело добыто археологами, которые тщательно обошли каждый квадратный метр, рубя растительность мачете, чтобы проверить, не стоят ли они на груде камней, которая могла быть чьим-то домом 1500 лет назад ", – объяснил Люк Олд-Томас, ведущий автор и исследователь из Университета Северной Аризоны.
Современная технология лидара позволяет ученым сканировать эти просторные регионы издалека, выявляя доказательства различных структур, начиная от небольших семейных домов и заканчивая монументальными пирамидами, похожими на находящиеся в таких знаковых местах, как Чичен-Ица и Тикаль.
Поскольку исследования с помощью лидара часто непомерно дороги, археологи должны определить приоритетные территории, где уже известно о существовании поселений майя. Однако Олд-Томас и его команда поняли, что они могут использовать данные лидарного исследования 2013 года, первоначально предназначенного для мониторинга уровня углерода в мексиканских лесах.
Во время нового обследования 50 квадратных миль девственной земли в Кампече ученые обнаружили 6674 постройки майя, ранее неизвестные археологам. Огромное количество и разнообразие структур, нанесенных на карту в регионе Кампече, подтвердило, что эта территория была далеко не сельским форпостом – когда-то он был густонаселен селами, церемониальными комплексами и, что удивительнее всего, большим городом.
"Мы также нашли большой город с пирамидами прямо возле единственной в этом районе автомагистрали, вблизи города, где среди руин люди годами активно занимались земледелием. Правительство никогда об этом не знало; научное сообщество никогда об этом не знало", - заявил Олд-Томас.
Команда учёных считает, что изучение этих городских планов майя может иметь практическое применение в современном городском планировании, особенно в районах, где наблюдается быстрый рост населения. Древние майя, известные своей способностью к адаптации и инновациям в городском дизайне, создавали очень отличающиеся города: некоторые регионы отличались разветвленным дизайном, благоприятным для сельского хозяйства, а другие демонстрировали густонаселенные городские центры.
"Древний мир полон примеров городов, которые абсолютно отличаются от городов, которые мы имеем сегодня. Были города, которые были разбросаны сельскохозяйственными клочками и были гиперплотными. Учитывая экологические и социальные проблемы, с которыми мы сталкиваемся из-за быстрого роста населения, это может только помочь изучить древние города и расширить наше представление о том, как может выглядеть городская жизнь», – добавил Олд-Томас.
Это открытие снова открывает вопрос о том, сколько еще предстоит открыть в мире майя. Хотя ученые изучали цивилизацию майя более столетия, обнаружена лишь незначительная часть их городов. Новые находки подкрепляют идею о том, что цивилизация майя была гораздо сложнее, чем считалось ранее, с взаимосвязанными поселениями, простиравшимися на огромных территориях Центральной Америки и Мексики.
Напомним, ранее ученые обнаружили в Перу роскошный тронный зал могучей женщины-моче – вероятно, жрицы или королевы.
