Іспанія змушена продовжити термін служби винищувачів F-18 через затримки у реалізації європейської програми створення бойового літака нового покоління FCAS та відсутність доступної альтернативи.
Про це повідомляє Euractiv.
Міністерство оборони Іспанії доручило компанії Indra створити нові випробувальні стенди для авіоніки, що дозволить підтримувати експлуатацію понад 60 винищувачів четвертого покоління. Такий крок є частиною плану, який передбачає продовження їхньої служби до 2040 року. На той момент літаки експлуатуватимуться вже понад 50 років.
За словами незалежного консультанта з питань оборони Енріке Наварро Гіля, це рішення має тимчасовий характер. Він нагадав, що з 2022 року Мадрид замовив 45 винищувачів Eurofighter версій Halcón I та Halcón II, однак їх постачання триватиме протягом наступного десятиліття.
Експерт зазначив, що після остаточного списання F-18 Військово-повітряні сили Іспанії фактично залишаться лише з одним типом бойових літаків — Eurofighter. Це відходить від багаторічної практики, коли країна одночасно експлуатувала два різні типи винищувачів для забезпечення більшої оперативної гнучкості.
Водночас продовження ресурсу F-18 вимагатиме додаткових витрат. Раніше уряд Іспанії повідомляв парламенту, що для цього доведеться модернізувати систему технічного обслуговування, що зробить ремонтні роботи складнішими, дорожчими та тривалішими.
Як зазначає Euractiv, одним із можливих варіантів оновлення авіапарку могли б стати американські винищувачі F-35. Однак минулого року Іспанія призупинила їх закупівлю, надавши перевагу розвитку європейської оборонної промисловості.
Таке рішення також позбавило іспанський флот єдиної наразі доступної заміни для літаків Harrier із можливістю вертикального зльоту, які планують вивести з експлуатації до 2032 року.
На думку Енріке Наварро Гіля, відсутність сучасної альтернативи та затримки з програмою FCAS можуть створити для Іспанії серйозні виклики у сфері оборони та призвести до стратегічного розриву в можливостях військової авіації.
Раніше ми писали, що на кордоні між Іспанією та британською заморською територією Гібралтар розпочався демонтаж контрольно-пропускної інфраструктури. Це стало можливим після досягнення домовленостей між сторонами щодо нового порядку перетину кордону, узгодженого в межах післябрекзитного врегулювання, повідомляє The Telegraph.
