24 жовтня Україна повідомила про повне відновлення роботи супутникових систем Starlink і Starshield, які використовуються, зокрема, для військових потреб. Цьому передував період обмежень тривалістю понад тиждень, що вплинув на проведення окремих операцій українських військових і загострив питання взаємодії Києва з Вашингтоном.
Однак невдовзі після оголошення про відновлення роботи систем Ілон Маск звинуватив українських військових у порушенні правил використання Starlink. За його словами, супутниковий зв’язок застосовували для керування ударними безпілотниками, які призводили до загибелі людей. Маск стверджував, що можливість такого використання сервісу обмежили ще минулого тижня.
Водночас радник президента України Сергій Бескрестнов заявив, що Сили оборони фізично не можуть використовувати Starlink для ударів безпілотниками середньої та великої дальності. Як повідомляє Reuters, ані Маск, ані американська влада публічно не взяли на себе відповідальності за запровадження обмежень.
Вашингтон роками узгоджував із SpaceX доступ до Starlink
Як з’ясувало Reuters, адміністрації Джо Байдена та Дональда Трампа неодноразово зверталися до SpaceX із проханнями змінити доступність супутникового зв’язку в різних країнах. Ішлося як про обмеження роботи системи для окремих користувачів, так і про розширення доступу до неї.
За президентства Байдена американські чиновники, зокрема, намагалися не допустити використання Starlink угрупованнями, пов’язаними з Іраном, — хуситами в Ємені та "Хезболлою" в Лівані. Водночас Вашингтон підтримував розширення доступу до супутникового інтернету в Україні, щоб допомогти українським військовим, а також сприяв його доступності для жителів Ірану.
Адміністрація Трампа також обговорювала з Маском можливість забезпечення доступу до Starlink в Ірані після американських та ізраїльських ударів у 2025 і 2026 роках. Такий крок мав допомогти зберегти доступ до інтернету та комунікацій для учасників антиурядових протестів.
Останній скандал навколо обмежень для українських користувачів знову привернув увагу до характеру відносин між урядом США та керівником SpaceX. Компанії Маска володіють технологіями, які мають важливе значення для американських військових і союзників Вашингтона.
За оцінкою видання, регулярні звернення американських адміністрацій до SpaceX демонструють, наскільки значною стала роль приватної компанії в реалізації зовнішньої політики США.
Рішення Маска викликають питання щодо контролю над супутниковим зв’язком
Вплив Маска на роботу Starlink порушує питання про те, хто фактично визначає умови використання системи, зокрема в ситуаціях, що стосуються національної безпеки.
Президент консалтингової компанії Summit Ridge Group Арманд Мюсі зазначив, що керівник SpaceX, попри статус бізнесмена, який працює за державними контрактами, фактично ухвалює рішення з вагомими зовнішньополітичними наслідками.
На його думку, через неоднозначність особистості Маска складно визначити, чи зумовлені його рішення власними міркуваннями, чи на них впливають зовнішні чинники.
Обмеження Starlink для України запроваджували й раніше
Питання доступу українських військових до супутникового зв’язку виникало ще у 2022 році. За даними ЗМІ, Маск тоді розпорядився відключити покриття Starlink у районах, які українські сили намагалися звільнити від російських військ.
Окремий резонанс викликала його відмова активувати систему поблизу Севастополя в окупованому Криму. Україна хотіла використати супутниковий зв’язок для операції проти російського флоту. Маск пояснював свою позицію побоюваннями щодо можливого втягування у масштабний військовий конфлікт.
Водночас адміністрація Байдена продовжувала координувати дії зі SpaceX, намагаючись обмежити використання Starlink противниками США та забезпечити доступ до системи для партнерів. У відповідних обговореннях брали участь представники Пентагону й Білого дому.
Американські чиновники також передавали компанії розвідувальні дані, які, за їхніми оцінками, свідчили про використання терміналів Starlink хуситами в Ємені та "Хезболлою" в Лівані. Обладнання, як повідомляється, потрапляло до цих угруповань через посередників.
Після початку повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році адміністрація Байдена, зі свого боку, закликала SpaceX розширити використання Starlink українськими військовими.
США сприяли доступу до Starlink в Ірані
Ще одним прикладом взаємодії американської влади з компанією Маска стала ситуація в Ірані. У 2022 році адміністрація Байдена просила SpaceX активувати Starlink на тлі протестів, які спалахнули після смерті Махси Аміні. Її затримали через звинувачення в порушенні правил носіння хіджабу.
За інформацією Reuters, термінали Starlink доставляли до Ірану за сприяння американської адміністрації. Один із чиновників, який розповів про цю операцію, не уточнив кількість переданого обладнання.
Адміністрація Трампа також обговорювала зі SpaceX можливість доправлення та активації терміналів в Ірані після ударів США й Ізраїлю по країні в червні 2025 року та лютому 2026 року.
Ці випадки свідчать, що рішення щодо роботи Starlink виходять далеко за межі комерційної діяльності компанії. Супутникова система стала інструментом, доступ до якого може мати безпосередній вплив на військові операції, міжнародну безпеку та зовнішньополітичні інтереси держав.
Засновник компанії SpaceX Ілон Маск заявив, що українські військові порушили умови використання супутникової мережі Starlink, використовуючи її для ударів безпілотниками.
