В первые годы полномасштабного вторжения России Украина пыталась максимально ограничить участие молодых военнослужащих в боевых действиях, рассматривая их как поколение, необходимое для послевоенного восстановления государства.
Однако острый дефицит личного состава и постоянное наступление российских войск заставили Киев пересмотреть этот подход, и ныне молодые бойцы все чаще оказываются на самых опасных участках фронта, пишет The Wall Street Journal.
Издание отмечает, что это отражает сложный выбор, перед которым оказалась Украина после четырех лет войны: как сохранить будущее поколение, обеспечив непрерывное пополнение войск на передовой. Значительная часть мужчин, готовых воевать, пошла в армию еще в начале вторжения. В пехотных подразделениях все больше пожилых солдат, физически тяжело выдерживающих изнурительные боевые задания, а длительные сроки службы лишь усиливают усталость и истощение. Часть потенциальных призывников избегает мобилизации или незаконно уехала за границу.
Ранее министр обороны Украины Михаил Федоров заявлял, что около двух миллионов граждан уклоняются от призыва, а более 200 тысяч военнослужащих дезертировали, что, по его словам, составляет примерно пятую часть общей численности Вооруженных сил.
Аналитики подчеркивают, что именно человеческий ресурс может стать решающим фактором в дальнейшем ходе войны. Старший научный сотрудник Foreign Policy Research Institute Роб Ли считает, что состояние пехотных сил в значительной степени определит ситуацию на поле боя в 2026 году и пределы возможного продвижения российских войск.
С прошлого года сотни украинцев от 18 до 24 лет присоединились к специальной программе службы для молодых добровольцев, поступив в различные бригады. Из-за нехватки пехоты часть из них командиры вынуждены были направить непосредственно на линию столкновения. По данным WSJ, последствия оказались трагическими: часть молодых бойцов погибла, другие получили тяжелые ранения или стали инвалидами, некоторые самовольно покинули подразделения.
После этого украинские военные разрешили отдельным новобранцам 18–24 лет проходить службу в подразделениях беспилотников или по другим менее опасным направлениям по меньшей мере в течение первых шести месяцев.
Прошлой весной издание рассказывало историю Кирилла Горбенко, сразу после достижения 18-летнего возраста поступившего в программу ускоренной подготовки молодых военных. Он надеялся, что боевой опыт поможет ему впоследствии поступить в военную академию, обучение в которой было для него финансово недоступно. Однако менее чем за полгода Горбенко погиб во время артиллерийских обстрелов вблизи Покровска. Из-за невозможности эвакуации тела семья не получила официального подтверждения гибели и соответствующих выплат. Мать военного Татьяна сказала, что ее сын "просто еще не был готов к войне".
Священник из Самара Николай Капралик рассказал, что за время войны потерял около ста прихожан. Недавно он проводил похороны 19-летнего солдата, на который собрались сотни человек. Капралик выразил уважение молодым добровольцам, но в то же время предостерег, что многие из них недооценивают реалии войны.
"Они посмотрели несколько видео и решили, что непобедимы", — сказал он.
Ранее мы писали, что в НАТО начались крупномасштабные учения Steadfast Dart ("Устойчивая стрела"), в которых принимают участие около 10 000 военнослужащих из 11 стран-членов, однако без непосредственного участия США – крупнейшего и стратегически важного партнера альянса.
