33-летний гражданин Великобритании Брэдли Таунсенд, вероятно, стал первым британцем, погибшим во время участия в войне против Украины на стороне России.
По данным The Times, Таунсенд подписал контракт с российской армией и погиб в июне недалеко от Лимана на Донетчине. По предварительной информации, причиной смерти стал удар дрона-камикадзе.
Таунсенд был родом из Барнсли, Южный Йоркшир. До поездки в Россию он работал рыболовом и не имел военного опыта. В апреле мужчина покинул Великобританию, после чего отправился в Россию, чтобы вступить в ее вооруженные силы.
Незадолго до гибели Таунсенд рассказывал в соцсетях, что считает себя «обычным парнем из рабочего класса». Свое решение отправиться в Донбасс он связывал с событиями 1980-х годов и забастовками британских шахтеров.
По словам британца, в тот период шахтеры Донбасса поддерживали бастующих горняков Йоркшира и якобы передали им средства в размере месячной зарплаты.
Таунсенд также заявлял, что осознавал риск не возвратиться домой. Он отмечал, что решение было его личным и никто не заставлял его ехать на войну.
О смерти Таунсенда сообщил другой гражданин Великобритании Эйден Миннис, также присоединившийся к российским войскам.
По его словам, Таунсенд, имевший позывной «Badger» («Борсук»), погиб в бою недалеко от Лимана. Миннис рассказал, что общался с ним еще до подписания контракта и предупреждал об опасности.
В то же время, по словам Минниса, Таунсенд был убежден, что должен помогать России и сражается на ее стороне ради ее населения.
Консервативный депутат британского парламента и бывший министр безопасности Том Тугендхат выразил соболезнования семье погибшего, однако назвал решение Таунсенда вступить в российскую армию «невероятно глупо».
Политик также заявил, что служба в российской армии является преступлением, учитывая обвинения ее военных в совершении военных преступлений.
Министерство иностранных дел Великобритании в свою очередь сообщило, что поддерживает семью Таунсенда.
После начала полномасштабного вторжения России в 2022 году несколько британских добровольцев погибли, защищая Украину. Среди них Сэмюэль Ньюи, Саймон Лингард, Джордан Гетли и Скотт Сибли.
