Строительство крупных гидроэлектростанций может иметь не только энергетические, но и последствия для планеты. В частности, после заполнения водохранилища китайской плотины "Три ущелья" ученые зафиксировали небольшое влияние на вращение Земли.
Об этом пишет Econews.
По расчетам специалистов NASA, накопление десятков миллиардов тонн воды в водохранилище привело к незначительному изменению параметров планеты: продолжительность суток увеличилась примерно на 0,06 микросекунды, а ось вращения Земли сместилась примерно на два сантиметра.
Теперь Китай планирует реализовать еще более масштабный гидроэнергетический проект на Тибетском нагорье. Речь идет о новом комплексе в уезде Медог, который, по предварительным планам, станет самой большой системой дамб в мире. Его годовое производство электроэнергии ожидается примерно в три раза больше, чем в плотине "Три ущелья", а стоимость строительства оценивается примерно в 1,2 триллиона юаней. Проект уже назвали "проектом века".
Ученые объясняют, что влияние подобных сооружений на вращение Земли связано с перераспределением массы. В 2005 году исследователи Лаборатории реактивного движения NASA смоделировали эффект от заполнения водохранилища "Трех ущелий". По их подсчетам дополнительная масса воды несколько изменила распределение веса на планете, что привело к минимальному замедлению ее вращения.
Геофизик Бенджамин Фонг Чао объяснял этот эффект аналогией с фигурным катанием: когда масса удаляется от оси вращения, скорость вращения несколько уменьшается. Подобно тому, как фигурист вращается медленнее, когда разводит руки, Земля также реагирует на изменения распределения массы. В то же время он подчеркивал, что влияние одной плотины остается очень малым, хотя современные приборы способны его зафиксировать.
Новый гидроэнергетический комплекс в Медозе планируется построить на нижнем течении реки Ярлунг Цангпо. В этом районе река за короткое расстояние падает примерно на две тысячи метров, проходя через один из самых глубоких каньонов мира. Именно этот естественный перепад высоты делает место очень привлекательным для гидроэнергетики.
Проект предусматривает строительство каскада из пяти электростанций, которые будут вместе производить около 300 миллиардов киловатт-часов электроэнергии ежегодно. Это примерно втрое больше, чем производит плотина "Три ущелья", и сопоставим с годовым потреблением электроэнергии в Великобритании.
Ожидается, что такая система сможет снабдить электроэнергией сотни миллионов домохозяйств, предприятий и центров обработки данных. Власти Китая также рассматривают его как способ сократить использование угля и стабилизировать энергетические затраты.
Пока нет подробных научных исследований, которые оценивали бы, как именно водохранилища нового комплекса могут повлиять на вращение Земли. Однако большинство ученых считают, что даже в случае такого гигантского проекта изменения останутся мизерными и не будут ощутимого влияния на продолжительность суток или повседневную жизнь людей.
В то же время исследователи все более внимательно изучают подобные эффекты. По данным одного из исследований Гарвардского университета, суммарный объем воды, накопленный почти в семи тысячах плотин, построенных с XIX века, сместил положение Северного полюса примерно на один метр и несколько снизил глобальный уровень моря.
Таким образом, масштабные гидроэнергетические проекты постепенно становятся фактором, хоть и очень незначительно, влияющим на физические параметры самой планеты.
