Американская компания Castelion получила разрешение на начало работ по интеграции гиперзвуковой ракеты Blackbeard на истребитель F-16. Соответствующие изменения в действующий контракт согласовали Исследовательская лаборатория Военно-воздушных сил США (AFRL).
Об этом сообщила компания Castelion 26 октября в социальной сети X.
Ранее разработчик уже работал над адаптацией этой ракеты для нужд Военно-морских сил и армии США.
В компании поблагодарили ВВС США за доверие и подтвердили, что полученное изменение в контракт открывает возможность начать интеграцию Blackbeard с F-16.
В то же время, Castelion не раскрыла стоимость дополнительных работ, сроки их выполнения и возможную дату первого испытательного запуска ракеты с борта истребителя. Представители ВВС США ситуацию пока не комментировали.
Какие характеристики будет иметь ракета Blackbeard
Blackbeard разрабатывают как гиперзвуковую ракету, способную развивать скорость более 5 махов и маневрировать во время полета в атмосфере. Такие характеристики должны усложнить ее перехват по сравнению с баллистическими ракетами, траектория которых может быть более предсказуемой.
Одна из задач Castelion – наладить производство относительно недорогих ракет в больших количествах. Компанию основали в 2022 году бывшие инженеры SpaceX. Ее штаб-квартира находится в городе Торранс, штат Калифорния.
В Рио-Ранчо, штат Нью-Мексико, Кастелион строит производственный комплекс, рассчитанный на выпуск до 500 ракет в год.
В сентябре AFRL увеличила финансирование одного из контрактов с компанией на 16,4 млн долларов – до общей суммы 37,2 млн долларов. Соглашение предусматривает разработку недорогой ракеты большой дальности и действует до июня 2028 года. Однако Castelion не уточнила, касаются ли новые изменения именно этого контракта.
Blackbeard для ВМС США: контракты и испытания
Активнее всего интеграцию Blackbeard сейчас продвигают Военно-морские силы США.
В апреле ВМС выделили 105 млн долларов на адаптацию ракеты для палубного истребителя F/A-18E/F Super Hornet и проведение боевых испытаний в Индо-Тихоокеанском регионе.
В июне американские военные заказали 50 ракет для раннего оперативного использования. Уже в августе на развитие программы было направлено почти 90 млн долларов. Эти средства должны помочь перевести Blackbeard в формальную программу вооружения, в частности, предусмотреть возможности для ускорения поставок ракет союзникам США.
В сентябре ВМС заключили первый контракт на серийное производство ракет. Его максимальная стоимость может составить 200 млн долларов, а общий объем заказа составляет 444 единицы.
Армия США также заинтересована в данной разработке. В октябре 2025 г. она заключила контракт на создание наземной версии Blackbeard, которую планируют запускать из реактивной системы залпового огня HIMARS.
Почему интеграция Blackbeard на F-16 важна
Интеграция гиперзвуковой ракеты на F-16 может расширить список самолетов, способных использовать перспективное вооружение.
Этот истребитель распространен гораздо шире, чем F/A-18E/F Super Hornet. F-16 является одним из основных боевых самолетов американских ВВС, а также находится на вооружении более двух десятков других стран.
Потенциально это создает более широкие возможности для использования Blackbeard, если интеграция будет успешно завершена. В то же время неизвестно, будут ли распространяться работы на экспортные модификации F-16.
Как сообщал ранее "Апостроф", Дания передала Украине более 50 тыс. боеприпасов для истребителей F-16.
