На війні проти України на боці Росії загинули щонайменше 3589 іноземних громадян із понад 40 країн світу. Такі дані оприлюднили російська служба BBC та видання «Медиазона» у спільному дослідницькому проєкті.
За інформацією журналістів, загибель 1285 іноземних військових вдалося підтвердити за допомогою відкритих джерел. Серед них — офіційні повідомлення органів влади, публікації родичів у соціальних мережах, фотографії могил та військових меморіалів.
Ще 2304 загиблих становлять військовослужбовці з Північної Кореї, які брали участь у бойових діях на боці Росії під час операцій у Курській області. Їхню кількість корейська служба BBC встановила шляхом аналізу супутникових знімків і фотографій нового військового меморіалу в Пхеньяні.
За даними високопосадовця НАТО, озвученими під час липневого саміту Альянсу, нині у складі російської армії воюють близько 24 тисяч іноземців із 44 країн світу. Значну частину з них становлять вихідці з африканських держав.
Журналісти виокремили три основні хвилі залучення іноземців до російської армії. Перша розпочалася у 2022 році та тривала до кінця 2023-го. Тоді головним джерелом поповнення стали іноземні громадяни, які відбували покарання у російських колоніях. Їм пропонували дострокове звільнення в обмін на службу на фронті. Спочатку вербування здійснювала ПВК «Вагнер», а пізніше — Міністерство оборони РФ.
Особливо активно до таких схем залучали громадян країн Центральної Азії. За даними розслідувачів, понад половина загиблих громадян Таджикистану та Узбекистану потрапили на фронт саме після вербування у місцях позбавлення волі.
Друга хвиля набору припала на 2024 рік і першу половину 2025 року. Після збільшення розмірів контрактних виплат Росія активізувала вербування громадян Куби, Непалу, Індії, Шрі-Ланки, Ємену та низки інших держав. Частина іноземців свідомо погоджувалася на службу заради високих заробітків, тоді як інших, за даними журналістів, вводили в оману, обіцяючи навчання або цивільну роботу.
Третій етап розпочався із середини 2025 року. Правозахисники повідомляють, що російська влада почала активніше тиснути на трудових мігрантів, пропонуючи їм участь у війні в обмін на отримання громадянства, скасування депортації або дозвіл на перебування в країні.
Окремо у розслідуванні згадується посилення вербування жителів африканських країн. За даними міжнародних правозахисних організацій та агентства Reuters, Росія останнім часом активно шукає рекрутів у державах із низьким рівнем доходів населення.
Найбільших втрат серед іноземних військових зазнала Північна Корея. Водночас на відміну від більшості інших іноземців, північнокорейські військові брали участь у війні офіційно в межах угод про військове співробітництво між Москвою та Пхеньяном.
Раніше українська розвідка повідомляла, що у 2026 році Росія планує додатково залучити до війни проти України близько 20 тисяч іноземців із країн Центральної Азії, а також держав Африки та Південної Азії.
