Исследователи из США и Великобритании обнаружили, что выход позвоночных из океана и завоевание ими суши, которое произошло около 390 миллионов лет назад, совпадает с развитием у них плечевой кости.
Об этом сообщает издание The Daily Mail.
В своем исследовании команда ученых из Кембриджского университета проанализировала трехмерные реконструкции 40 окаменелых плечевых костей, включая недавно собранные образцы, возраст которых превышает 350 миллионов лет. Данные обрабатывала компьютерная программа в течение тысяч часов - в течение почти четырех лет - чтобы оценить, как кость изменялась со временем и какое влияние это могло иметь на то, как первые сухопутные существа двигались.
"Мы пришли к идее, что плечевая кость должна быть в состоянии рассказать нам о функциональной эволюции движения, когда произошел переход от рыбы, которая просто плавает, к существам, которые вышли на сушу и начади ходить", - сказал автор исследования Блейк Диксон.
Анализ охватил переход от водных рыб к наземным четвероногим, включая промежуточный тип с ранее неизвестными двигательными способностями. Исследователи обнаружили, что появление конечностей в этой последней группе совпало с переходом на сушу, но эти пионеры не были хороши в ходьбе.
Когда эти существа покинули воду, их плечевые кости изменили форму, что привело к появлению новых функциональных характеристик, которые оказались более полезными для жизни на суше. Позже кость превратилась в более прочную, вытянутую и искривленную, что привело к более эффективным походкам, которые помогли подпитывать новое биологическое разнообразие и расширять экосистемы.
Этот анализ помог разгадать одну из самых больших эволюционных трансформаций, которые когда-либо происходили.
Как сообщал "Апостроф", исследователи из Университета Эксетера (Великобритания) во время эксперимента на центрифуге установили, что у подопытных червей были "незначительно изменены" некоторые гены из-за нахождения в условиях низкой гравитации.