На северо-западе Мадагаскара международная команда палеонтологов обнаружила почти полный скелет ранее неизвестного вымершего вида пресноводных черепах, которые населяли планету 72-66 млн лет назад.
О результатах исследования ученые сообщили в журнале Royal Society Open Science.
Профессор Уолтер Джойс из Фрайбургского университета отметил, что эта находка - наиболее хорошо сохранившаяся окаменелость черепахи позднего мела из всех, ранее обнаруженных в Южном полушарии.
Этот вид получил название Sahonachelys mailakavava ("быстроногая лягушачья черепаха"). Представители этого вида достигали в длину только около полуметра. Они обладали уплощенным черепом, изящной нижней челюстью и выразительным языком, что придавало им "лягушачий" вид и определяло специфический способ питания.
Особенностью этих черепах было то, что они поглощали добычу путем засасывания, поскольку зубов у них не было, а челюсти не были приспособлены для дробления пищи.
Их рот представлял собой всасывающий механизм, с помощью которого черепахи заглатывали добычу целиком. Хищники питались в основном личинками насекомых, мальками рыб и головастиками.
Как сообщал "Апостроф", ранее пара дайверов обнаружила гигантскую бедренную кость мамонта во время подводного плавания во Флориде.