Ученые описали сразу три новых вида древних млекопитающих, которые появились сразу после вымирания динозавров. Окаменевшие останки кондилартов, которые являются предками современных копытных, были обнаружены в бассейне Большого водораздела штата Вайоминг.
Об этом идет речь в статье, опубликованной в Journal of Systematic Palaeontology.
Виды древних животных получили названия Beornus honeyi, Miniconus jeanninae и Conacodon hettingeri.
Первое вымершее млекопитающее, которое было размером с кошку, назвали в честь героя повести Толкиена “Хоббит” Беорна. По мнению исследователей, оно было широко распространено в эпоху палеоцена 66-56 миллионов лет назад и имело пушистую шерсть.
Все три вида ученые отнесли к семейству периптихидов — вымерших плацентарных. Они отличаются уникальными зубами, которыми можно пережевывать как мясо, так и жесткие растения.
Ведущий автор исследования Мадлен Аттеберри рассказала, что когда вымерли динозавры, млекопитающие получили возможность быстро развиваться и увеличивать размер тела.
“Они явно воспользовались этой возможностью, как мы можем видеть по эволюции новых видов млекопитающих, которая произошла за относительно короткий промежуток времени после массового вымирания”, - отметила Аттеберри.
В статье отмечается, что в бассейне Американского континентального водораздела в Вайоминге было обнаружено более 420 окаменелостей млекопитающих.
Останки Beornus honeyi
Останки Conacodon hettingeri
Останки Miniconus jeanninae
Ранее мы писали, что британские палеонтологи обнаружили уникальное “кладбище” морских животных Юрского периода.
