Американские физики заявили, что ядерный взрыв может сдвинуть с курса астероид и предотвратить его столкновение с Землей, впервые показав модель планетарной защиты с помощью ядерного оружия.
Исследование описано в журнале Nature Physics.
Физики из национальных лабораторий Sandia, основной миссией которых является обеспечение безопасности ядерного арсенала США, показали с наносекундными деталями, как огромный импульс радиации, вызванный ядерным взрывом, может испарить сторону пролетающего астероида.
Согласно их моделированию взрыв будет такой силы, что нагреет поверхность до десятков тысяч градусов, образуя быстро расширяющийся газовый шар и сдвинет астероид с курса.
"Испаряемый материал при взрыве вылетает с одной стороны, толкая астероид в противоположном направлении, - сказал доктор Натан Мур, первый автор исследования. - Это как бы превратить астероид в ракету".
Разрушительные удары астероидов редко случаются в истории Земли, но люди усвоили урок 66 миллионов лет назад, понимая, что космические тела могут повлечь за собой катастрофу. Астероид, положивший конец эры динозавров, имел ширину около 9,6 км, но гораздо меньшие камни все еще опасны.
Учитывая экзистенциальную природу угрозы, исследователи исследуют стратегии, чтобы оградить Землю от массивных ударов.
Ядерный вариант борьбы с астероидами предназначен для более крупных небесных тел, особенно когда времени мало. Речь идет о взрыве на расстоянии, испаряющем часть поверхности астероида, а остальное оставляет третьему закону движения Ньютона.
Чтобы проверить эту идею, Мур и его коллеги провели беспрецедентный эксперимент, подвергая куски фиктивного астероида интенсивным рентгеновским импульсам, подобным выделяемым во время ядерных взрывов. Импульс сначала уничтожает опоры, удерживающие материал на месте, а затем быстро испаряет поверхность, образуя расширяемый газ, заставляющий ее лететь.
По словам ученых, эта стратегия должна работать для астероидов шириной до 4 км, но это не жесткий верхний предел.
Как сообщал "Апостроф", к Земле приближается астероид 2024 PT5, который попадет в гравитационную ловушку нашей планеты и временно станет второй Луной.
