Археолог-любитель по имени Энди Бассет при помощи металлоискатели обнаружил на вспаханном поле в Великобритании печать Папы Римского, возраст которой, предположительно, составляет около 700 лет.
Об этом сообщает The Catholic Universe.
Уникальный артефакт был найден в графстве Шропшир. Примечательно, что он оказался юбилейным 1,5-миллионным археологическим объектом, которые на территории Британии находили археологи-любители. Согласно "Закону о сокровищах" от 1996 года, такие "искатели" должны сообщать обо всех находках местному коронеру.
Печать находится в хорошем состоянии. Она изготовлена из свинца и напоминает монету. Эксперты считают, что артефакт принадлежал Папе Римскому Иннокентию IV, чье папство началось в 1243 году. Он использовал печать как для политических целей, так и для религиозных нужд.
По словам Питера Ривилла из Британского музея, печать могла оказаться в Шропшире потому, что Папа пытался заручиться поддержкой короля Генриха III в его притязаниях на Сицилию.
Есть и другая версия, согласно которой Папа Римский мог послать письмо со своей печатью какому-то богатому и влиятельному человеку. Подобное практиковалось в Средние века. Богатый человек мог пожертвовать Церкви большое количество денег в обмен на спасение своей души. По сути, так покупалось освобождение от чистилища.
"Мы не знаем, кому именно он послал письмо, - говорит Питер Ривилл. - Мы лишь знаем, что это свинцовая печать".
Напомним, в Израиле археологи сделали неожиданное открытие - нашли наскальные гравюры на четырех дольменах - гигантских погребальных сооружениях.
