Работа украинского дипломата на «Глобальном Юге» отличается от работы в странах-партнерах Украины на «Глобальном Севере» примерно так же, как восхождение на Говерлу отличается от восхождения на Эверест. Принцип и направление движения те же, и тем не менее это совершенно разная работа и совершенно разная цена результата.
На «Глобальном Юге» даже самые небольшие шаги требуют огромных усилий, постоянно не хватает «кислорода», а результат не просто не гарантирован — он все время ставится под сомнение. Почему так поздно? Почему так мало? Почему так медленно? Дипломатическая работа на «Глобальном Юге» — тяжелая, неблагодарная и часто опасная, а ее результат для большинства украинцев нередко остается неочевидным.
Тем важнее победы, подобные той, которая произошла на днях в отношениях между Украиной и ЮАР: крупнейшая страна континента ввела для украинцев простые и доступные электронные визы. Для понимания: до сих пор, чтобы получить южноафриканскую визу, гражданину Украины требовалось около двух месяцев и две поездки в ближайший консульский отдел ЮАР в Варшаве. Этот путь от начала до конца проходили только самые настойчивые или отчаянные.
В результате многие ростки диалога исчезали уже на этапе оформления документов. И это в отношениях со страной, которая является одним из лидеров Африки и «Глобального Юга» в целом.
Такая ситуация сказывалась на всем: на контактах между гражданскими обществами, динамике двустороннего бизнеса, политическом диалоге и общении простых граждан. Между двумя странами не было не только привычки регулярно общаться офлайн, но даже реальной возможности для такого общения. Географическая дистанция, геополитические «особенности» и ограничительный визовый режим были глубоким рвом, который нас разделял. Теперь этот ров стал менее глубоким. Наконец появился шанс, что две страны начнут общаться на регулярной основе, а не лишь время от времени.
Итак, что именно произошло? В начале года президент ЮАР Сирил Рамафоса в своем ежегодном обращении к нации объявил либерализацию визового режима с другими странами — своего рода визовое открытие Южной Африки для остального мира — одним из приоритетов на 2026 год. Министерство внутренних дел ЮАР запустило сайт, через который иностранцы могли подавать заявки на электронную визу ETA (Electronic Travel Authorization).
Изначально эта возможность была открыта в экспериментальном режиме для четырех стран, как минимум две из которых являются для ЮАР приоритетными партнерами: Китая, Индии, Индонезии и Мексики. А в сентябре к системе присоединились еще 29 стран, среди которых оказалась и Украина. И тот факт, что очередь Украины дошла сразу после Китая и Индии, является хорошим знаком для наших двусторонних отношений.
На практике новая система действительно удобна и современна. В большинстве случаев подача заявления на визу занимает несколько минут на смартфоне, после чего электронная виза приходит на тот же смартфон. Ее можно просто добавить в «кошелек» на телефоне и использовать в течение 180 дней, при этом общий срок пребывания в ЮАР составляет до 90 дней. За это взимается плата — около 1000 южноафриканских рандов, то есть примерно 50 евро. По отзывам, все происходит быстро и просто. Получение визы в среднем занимает 30–40 минут.
В то же время система ETA все еще находится на этапе доработки и «обкатки». Она будет дополняться и расширяться. Главный недостаток сейчас — отсутствие возможности получить такую визу гражданам младше 18 лет. Однако, как нас уверяют, их подключение к системе — вопрос времени. Также планируется выдавать через ETA рабочие визы представителям профессий, которые считаются дефицитными в ЮАР.
Есть и еще одна проблема: не на все украинские мобильные номера приходят SMS из Южной Африки. Поэтому практический временный совет: если есть возможность, лучше привязывать аккаунт в системе ETA к номеру другой страны. Над этим вопросом мы также работаем.
Важно понимать и другое: как и в Украине, окончательное решение о разрешении пересечь границу всегда принимает пограничник — то есть человек в кабинке с надписью «паспортный контроль». К разговору с ним нужно быть готовым. Иными словами: объяснить цель поездки, показать место проживания во время пребывания в ЮАР и обратные билеты. Полный перечень требований указан на сайте.
Сейчас эта виза доступна для разных категорий: туристов, инвесторов, бизнесменов, которые ищут партнеров, участников международных мероприятий и других. Как заявляет МВД ЮАР, это одна из самых современных и открытых систем выдачи виз в мире. И первый опыт украинских путешественников подтверждает такой вывод.
Присоединение Украины к системе ETA — одно из важнейших событий за все 35 лет дипломатических отношений между двумя странами. Хотя до «вершины» еще далеко. Не потому, что Украина все эти годы делала что-то неправильно, а потому, что по разным причинам цена любого достижения здесь намного выше, чем в странах-партнерах. Но об этих «разных причинах» стоит писать уже отдельную колонку.
