Китай подал в International Telecommunication Union документы с заявкой на развертывание в середине 2030-х годов группировки из 203 тысяч спутников.
Об этом сообщает Bloomberg.
Если проект будет реализован в полном объеме, то его масштаб превысит действующие космические программы американских компаний.
Для сравнения: сеть SpaceX – Starlink – уже насчитывает почти 10 тысяч аппаратов на орбите. Проект Kuiper от Amazon предполагает развертывание 3232 спутников. В то же время аналитики предполагают, что китайская инициатива пока еще скорее стратегический и регуляторный характер — как способ ограничить возможности лидера рынка, а не как немедленный план массовых запусков.
Число объектов на околоземной орбите растет беспрецедентными темпами. Благодаря многократным ракетам, в частности Falcon 9, и удешевлению компонентов, стоимость запусков существенно сократилась. С 2020 года число активных спутников увеличилось в четыре раза — до более чем 16 тысяч. Только SpaceX ежегодно выводит на орбиту более 2000 новых аппаратов.
Такой рост создает риски перегрузки космического пространства. Один из самых опасных сценариев – так называемый синдром Кесслера, когда столкновение спутников провоцирует цепную реакцию образования обломков. Подобное развитие событий было художественно смоделировано в фильме Gravity.
Кроме физических столкновений, все более актуальной становится проблема радиопомех. Мегасозвездия работают на низкой околоземной орбите (LEO), что повышает вероятность взаимной блокировки сигналов и затрудняет координацию частот.
Специалисты предполагают, что значительная часть заявленных Китаем 203 тысячи спутников может так и остаться на уровне регуляторных заявок. Однако даже "бумажные" проекты учитываются ITU, что создает юридические и технические ограничения для других игроков.
По оценкам экспертов, на оптимальных высотах для мегазвездий теоретически можно разместить около 148 тысяч объектов. Если несколько программ выйдут на темпы запусков, подобные SpaceX, этот предел может быть достигнут уже в конце 2030-х годов.
Подобная практика не нова. В 2023 году исследование показало, что разные государства подали заявки в общей сложности почти на миллион спутников. Часть этих инициатив связана с предпринимателем Грегом Вайлером, который стоял у истоков компании OneWeb — одного из немногих реальных конкурентов Starlink с примерно 600 спутниками на орбите.
Несмотря на шумные новости, технологическое преимущество пока остается на стороне SpaceX. Никакой конкурент не имеет многократной ракеты с подобными показателями стоимости и интенсивности запусков, как Falcon 9. Китайские компании работают над собственными носителями многоразового использования, однако американская компания продолжает наращивать отрыв.
Оценка SpaceX в 1,5 трлн долларов, обсуждаемая в контексте потенциального выхода на биржу, выглядит амбициозной. Впрочем, если будущее глобального интернета и телекоммуникаций действительно будет связано с мегазвездами на низкой орбите, нынешнее доминирование Starlink может стать ключевым фактором формирования такой стоимости.
Таким образом, заявка Китая на 203 тысячи спутников больше похожа на инструмент стратегического позиционирования в космической конкуренции. Инициатива же в этой гонке пока остается за SpaceX.
Ранее мы писали, что Китай активно строит секретные ядерные объекты в отдаленных горных долинах юго-западной провинции Сычуань, сообщает The New York Times, ссылаясь на спутниковые снимки.
