Возможное ослабление участия США в НАТО на фоне активизации российских гибридных операций против европейских стран может увеличить риск применения Москвой ядерного оружия. Такое мнение высказал эксперт по вопросам российского ядерного арсенала Спенсер Уоррен в материале для Forbes.
По его оценке, Владимир Путин может прибегнуть к ядерному шантажу или даже применению ядерного оружия, если решит силой вернуть под контроль России территории, ранее входившие в состав СССР. Среди потенциальных целей Кремля эксперт называет страны Балтии – Литву, Латвию и Эстонию.
Как отмечает издание, после восстановления независимости присоединились балтийские государства к НАТО, чтобы защититься от возможного нового российского вторжения. Подобный путь в свое время избрали и другие страны бывшего социалистического блока, в частности, Польша.
В то же время, Россия уже использует угрозы применения ядерного оружия как инструмент давления на Запад в контексте войны против Украины. Уоррен предполагает, что Москва может распространить эту тактику на другие страны, которые будут рассматриваться как потенциальные объекты военной агрессии.
По мнению эксперта, постоянное обострение ядерной риторики Кремля и попытки изменить европейский порядок безопасности создают риск перехода от угроз к реальному применению ядерного оружия. Он отмечает, что окончательное решение по использованию российского ядерного арсенала зависит от Путина, а вероятность такого сценария может расти по мере реализации его планов по возобновлению влияния на территории бывшего Советского Союза.
В материале также говорится, что отсутствие американской поддержки могло бы сделать страны Балтии более уязвимыми перед российской армией. Их национальные вооруженные силы значительно уступают русским по масштабам, поэтому важную роль в сдерживании Москвы играют союзнические гарантии НАТО.
Уоррен предостерегает, что сигналы о возможном уходе США из европейского театра безопасности могут подтолкнуть Россию к более быстрой реализации планов стран Балтии. Одновременно это, по его оценке, может снизить для Кремля барьеры для рассмотрения ядерного сценария как способа достижения военных целей.
В то же время эксперт считает, что европейские члены НАТО даже без участия США имеют потенциал для противодействия России при условии совместных действий. Он обращает внимание на военные возможности стран Северной Европы – Финляндии, Норвегии, Швеции, Дании и Исландии, которые имеют современную боевую авиацию, бронетехнику и подготовлены по стандартам НАТО войска.
"Это не означает, что победа Европы над Россией гарантирована, что она будет легкой или что союзники не понесут значительные потери. Но я не думаю, что Россия смогла бы вести и выиграть длительную войну даже против объединенных стран Северной Европы", - отметил Уоррен.
По его мнению, ключевым вопросом остается способность России быстро захватить балтийские государства и удержать их при контрнаступлении НАТО без американской помощи. Эксперт признает, что предсказать результат такого сценария невозможно.
В то же время он предполагает, что если страны Балтии смогут остановить российское наступление, Москва терпит поражение в обычной войне, даже без прямого вовлечения США в боевые действия.
Тем не менее, Уоррен считает риск ядерной эскалации со стороны Кремля значительным. В то же время, он не исключает, что Москва может воздержаться от применения ядерного оружия, если будет опасаться прямого вмешательства Соединенных Штатов или серьезной реакции Франции.
Управляющий комитет Агентства по ядерной энергии Организации экономического сотрудничества и развития (NEA ОЭСР) поддержал запуск процесса присоединения Украины к организации.
