Армия США планирует приобрести у компании AeroVironment минимум на $400 млн лазерных систем Locust, предназначенных для противодействия беспилотникам.
Об этом сообщает Bloomberg со ссылкой на осведомленные источники.
По данным издания, будущий контракт предусматривает поставки американским военным десяткам комплексов Locust. Если информация подтвердится, это соглашение станет первым производственным контрактом Пентагона на систему направленной энергии для борьбы с дронами, которая выходит за рамки испытаний и прототипирования.
Представители AeroVironment пока не комментировали уведомление о контракте. В то же время, после публикации Bloomberg акции компании выросли на 8,1% — это стало самым большим внутридневным подъемом ее котировок со 2 июля.
Locust использует искусственный интеллект для обнаружения и идентификации целей. Система помогает оператору отслеживать малые и средние беспилотники и поражать их с помощью высокоэнергетического лазера.
В Bloomberg отмечают, что потенциальное соглашение почти на полмиллиарда долларов демонстрирует стремление Пентагона найти более дешевые и более устойчивые средства борьбы с массированными атаками дронов. Такой подход приобретает особую актуальность на фоне войн в Украине и Иране, усиливающих нагрузку на американские запасы дорогих ракет-перехватчиков.
Параллельно Министерство обороны США работает над расширением собственного арсенала ударных беспилотников. В прошлом году тогдашний министр обороны США Пит Гегсет поручил ведомству ускорить производство дронов и добиться "доминирования в сфере дронов".
7 августа подавляющее большинство Сената США поддержало законопроект о масштабных санкциях против России и Ирана, продвигая давно отложенное мероприятие, поддержанное покойным сенатором Линдси Грэмом, и подготовив основу для рассмотрения Палатой представителей уже в следующем месяце.
