На території римсько-візантійського поселення Монс Смарагдус в східній частині Єгипту археологи почали вивчення легендарних смарагдових копалень, про які близько двох тисяч років тому писали давньоримські історики Пліній Старший і Клавдій Птолемей.
Про це повідомляє видання EurekAlert.
Копальні, в яких добували смарагди, було відкрито в XIX столітті французькою експедицією, але перші спроби наукових досліджень було зроблено тільки в 1990-і роки, відновили їх в 2018 і 2020 роках.
Вчені розкопали три давні будівлі: адміністративну, яку могли використовувати як храм, суто культову і комплекс "Шість вікон", пов'язаний з видобутком дорогоцінних каменів. В останньому знаходилися житлові і складські приміщення. Поруч розташовувалися підземні споруди, де дослідники задокументували кілька локацій зі свідченнями видобутку берилу. Різновидом цього силікатної матеріалу є смарагд.
Під час розкопок було виявлено такі артефакти, як курильниці, монети, ритуальні статуетки, кістяні амулети, які свідчать, що в древньому Єгипті активно вівся видобуток дорогоцінних каменів, пов'язаний з релігійними культами.
Продовжуючи розкопки, археологи спробують дізнатися, як були влаштовані стародавні шахти і як люди добували мінерали.
Як повідомляв "Апостроф", археологи виявили стародавнє єгипетське місто поблизу Луксора, яке було загублене під пісками 3000 років тому. Це поселення шукали вчені з усього світу.
