На північному заході Мадагаскару міжнародна команда палеонтологів виявила майже повний скелет раніше невідомого вимерлого виду прісноводних черепах, які населяли планету 72-66 млн років тому.
Про результати дослідження вчені повідомили в журналі Royal Society Open Science.
Професор Уолтер Джойс з Фрайбурзького університету зазначив, що ця знахідка - найкраще збережена скам'янілість черепахи пізньої крейди серед усіх, раніше виявлених в Південній півкулі.
Цей вид отримав назву Sahonachelys mailakavava ( "швидконога жаб'яча черепаха"). Представники цього виду досягали в довжину тільки близько півметра. Вони володіли сплощеним черепом, витонченою нижньою щелепою і виразним язиком, що надавало їм "жаб'ячий" вид і визначало специфічний спосіб харчування.
Особливістю цих черепах було те, що вони ковтали здобич шляхом засмоктування, оскільки зубів у них не було, а щелепи не були пристосовані для дроблення їжі.
Їхній рот нагадував всмоктуючий механізм, за допомогою якого черепахи заковтували здобич цілком. Хижаки харчувалися в основному личинками комах, мальками риб і пуголовками.
Як повідомляв "Апостроф", раніше пара дайверів виявила гігантську стегнову кістку мамонта під час підводного плавання у Флориді.
