Вчені, які досліджували озеро Чала, яке розташоване на зеленому кордоні Кенії та Танзанії, зробили неймовірне відкриття. Вони дійшли висновку, що магнітні коливання Землі 150 тисяч років тому змусили мігрувати представників Homo sapiens.
Результати дослідження вчених опубліковано в журналі Geochemistry, Geophysics, Geosystems.
Озеро Чала має вулканічне походження - воно розташоване в кратері вулкана, і, як виявилося, є древнім "геофізичним журналом", який змогли прочитати вчені. Протягом тисячоліть спокійні води озера приховували сейсмічні та геомагнітні зміни, що відбувалися протягом тривалого часу. Вчені змогли розкопати його донні відкладення і виявили 150-тисячолітню історію магнітних коливань Землі. Це відкриття дозволило їм пов'язати планетарну фізику з ранніми міграціями Homo sapiens.
Озеро Чала захищене від бурхливих річок та повеней і має м'який стік з навколишніх хребтів та лісів. Це сприяло тому, що шари осадових порід виявилися настільки непорушними, що зараз вони практично ідеально відображають геологічну хронологію. На відміну від більшості озерних кернів, заплутаних відкладеннями повеней або сейсмічними подіями, осадовий літопис озера Чала зберігає тисячолітню історію, і тому є неперевершеною платформою для палеоекологічних досліджень.
Саме тут доктор Аніта Ді К'яра та її колеги з Національного інституту геофізики та вулканології Італії витягли зразок керна, який став ключем до реконструкції давньої магнітної поведінки Землі.
Коли вулканічний попіл та інші осади осідають на дні озера, вони захоплюють мікроскопічні магнітні зерна. Ці зерна вирівнюються відповідно до магнітного поля Землі того часу, поводячись як крихітні замерзлі стрілки компаса. Вони накопичувалися одне на одному у вертикальному записі геомагнітної історії протягом тисячоліть — хронології, ретельно розшифрованої групою Ді К'яри.
У той час як полярних магнітних записів багато, екваторіальна інформація, така як інформація про озеро Чала, є обмеженою, що робить її надзвичайно цінною. Магнітне поле Землі виникає з хаотичного потоку її розплавленого зовнішнього ядра, і тоді як записи, засновані на полюсах, показують дикі коливання та зміни, тож екваторіальний вид може показати тонші зміни.
Вчені виявили, що осадові породи озера Чала зафіксували шість великих геомагнітних екскурсій — періодів, протягом яких магнітне поле Землі коливалося, втрачало силу або тимчасово змінювало свою полярність, фактично не зазнаючи повної зміни полюсів. Одна з цих екскурсій є абсолютно новою для геологічного літопису та надає нову інформацію про нестабільну природу ядра Землі.
Але як ці зміни вплинули на людей, які жили в озері Чала та його околицях у давнину?
У період між 150 тисяч років тому і дотепер відкладення озера Чала свідчать про період інтенсивної трансформації людини. Це був час, коли з'явилися анатомічно сучасні люди, які потім покинули Африку та заселили Євразію.
Магнітна аномалія могла бути невидимою для ранніх представників Homo sapiens, однак її вплив на навколишнє середовище — зміни кліматичних умов, потік радіації чи навіть міграція тварин — непомітно вплинув на спосіб виживання та міграції ранніх людських суспільств.
Магнітний запис на дні озера Чала показав приклад давньої планетарної поведінки Землі, що стало попередженням для сьогодення. Відомо, що магнітне поле Землі слабшає протягом останніх двох століть. Хоча повна зміна полюсів може бути неминучою, дані з озера Чала допомагають вченим зрозуміти частоту та вплив таких подій у минулому, а отже, краще змоделювати те, що може статися попереду.
Раніше астрономи виявили органічні молекули на далекій планеті, яка знаходиться на відстані 124 світлових років від Землі. Це означає, що за межами нашої планети є життя.
