Православные христиане 26 февраля отмечают Прощеное воскресенье - последний день Масленицы и последнее воскресенье перед Великим постом.
Сегодня последнее из четырех воскресений подготовки к Великому посту в православии, когда разрешается есть скоромную пищу: молочные продукты, мясо, рыбу и яйца.
На Прощеное воскресенье в церквях на литургии читается Евангелие с частью из Нагорной Проповеди, где говорится о прощении обид ближним, ведь только так можно получить прощения грехов от Отца Небесного. Служба в церкви заканчивается взаимными просьбами о прощении и тогда можно вступать в Великий пост перед Пасхой.
Чин прощения появился в монастырской жизни египетских монахов. Перед наступлением Великого поста, чтобы усилить подвиг молитвы и подготовиться к светлому празднику Пасхи, монахи расходились по одному по пустыне на все сорок дней поста. Некоторые из них уже не возвращались обратно: кто-то был растерзан дикими зверями, другие погибли в безжизненной пустыне. Потому, расходясь, чтобы встретиться только на Пасху, монахи просили друг у друга прощения за все вольные или невольные обиды, как перед смертью. И конечно, сами от души прощали всех. Каждый понимал, что их встреча в преддверии Великого Поста может оказаться последней. Для того и существовал чин прощения — чтобы быть примирённым и прощённым со всеми и — благодаря этому — с Самим Богом.
В Прощеный день просят прощения не только у живых, но и у тех, кто ушел в мир иной. Для этого раньше ходили на кладбища и оставляли на могилах блины. В наше время достаточно попросить мысленно прощения, а также помолиться за их упокоение.
В Прощеное воскресение нельзя употреблять алкоголь, а лучше стараться очистить и душу, при этом приветствуется ритуальный поход в баню.Нельзя злиться, ссориться и возмущаться, старайтесь понять любую неприемлемую ситуацию и попросить помощи.
Также Прощеный день — это неделя Адамова изгнания. В этот день на службе в церкви вспоминают историю Адама и Евы, их грехопадение и непослушание, показывая пример того, как Бог простил непослушание своих созданий и подарил им шанс на новую жизнь.
На Прощеное воскресенье принято есть вареники. По народной поговорке, на Прощеное воскресенье "и бусурманы вареники едят!". Ритуальный ужин в Прощеное воскресенье назывался заговенье, а последним блюдом чаще всего была яичница, поскольку после Масленицы у всех хозяек оставались дома яйца. В этот же день по обычаям сжигали все остатки праздничных блюд, а посуду тщательно мыли.
