Ученые изучили останки древнейшего австралопитека StW 573, известного под названием "Маленькая нога", найденного в Южно-Африканской Республике, и пришли к выводу, что искривление его предплечья могло произойти в результате падения в детском возрасте.
Новое исследование ученых опубликовано в Journal of Human Evolution, передает издание Phys.org.
Скелет "Маленькой ноги", которому предположительно 3,5 миллионов лет, является полным скелетом из всех известных останков гомининов. Ученые в ходе своего нового исследования предположили, что значительное искривление его предплечья является результатом падения с дерева в детстве. Они утверждают, что этот ранний австралопитек страдал от острого пластического наклона предплечья - деформации, которая распространена у маленьких детей после травматического падения на вытянутую руку, поскольку кости несовершеннолетних более эластичны, чем у взрослых.
Исследователи из UC Riverside, Chaffey College и Нью-Йоркского университета проверили эту гипотезу, используя эллиптический анализ формы Фурье в широкой выборке обезьян, гомининов и современных людей. Также исследователи включили в свои сравнения клинические случаи, когда эту патологию обнаруживают у людей.
Исследование показало, что чрезвычайная кривизна предплечья австралопитека больше напоминает орангутанов и отражает естественную степень искривления, которая наблюдается у других обезьян и некоторых других ранних гомининов. Такая кривизна является нормальной анатомической особенностью у обезьян, дошедших до наших дней, и многих ранних гомининов, и является реакцией на поведение, когда передняя конечность обычно используется в движении.
Подобные результаты были найдены и в других ранних окаменелостях, в том числе и у древнейшего гоминина, Sahelanthropus tchadensis (которому более 6 миллионов лет), изгиб предплечья которого был наиболее похож на горилл. Таким образом, оказывается, что передняя конечность как у сахелантропа, так и у "Маленькой ноги" не была полностью освобождена от участия в движении.
Как сообщал "Апостроф", обнаруженные в испанской пещере под названием Sima de los Huesos останки имеют на костях следы, указывающие на возможность зимней спячки древних людей, живших на планете около 430 тысяч лет назад.
