Ученые, изучая окаменелости на побережье Тайваня, обнаружили подводное логово гигантского доисторического червя, жившего около 20 млн лет назад на дне Тихого океана.

Об этом сообщает Nature.com.

Существо является предком Eunice aphroditois - червя, живущего сейчас на дне Атлантики и Индийского океана. Его длина может достигать 3 метров, а толщина - 2 сантиметров. Жертву червь захватывал мощными челюстями и острым ротовым аппаратом, переламывая ее пополам.

Ученые нашли и обработали 319 образцов, чтобы реконструировать ископаемый след существа. Также была обнаружена нора L-образной формы диаметром 2-3 см и длиной до 2 м, которая была домом для древнего червя.

Выяснилось, что в верхней части норы - высокая концентрация железа. Это говорит о том, что древние черви использовали слизь для восстановления своих домов после нападения, так как бактерии, питающиеся этой слизью, оставляли следы железа.

"Подводя итог, мы предполагаем, что около 20 млн. лет назад на юго-восточной границе Евразийского континента древние родственники Eunice aphroditois колонизировали морское дно, поджидая в засаде добычу. Когда жертва приближалась к червю, он вырывался из своей норы, хватая и утаскивая ее в осадок. Под морским дном отчаянная жертва проваливалась вниз, пытаясь спастись, что и привело к дальнейшему нарушению осадка вокруг норы", - заключили ученые.

Как сообщал "Апостроф", ученые изучили череп танистрофея - вымершей рептилии с невероятно длинной шеей и пришли к выводу, что она вела водный образ жизни и охотилась из засады.